【日本ダービー・ワタシの◎　木之前葵】ダノンプレミアムにホレちゃいました

◆第８５回日本ダービー・Ｇ１（２７日・芝２４００メートル、東京競馬場）

　やっぱりダービーって騎手にとって特別なレースですよね。ワタシも地元の名古屋で６月５日に行われる東海ダービーに、バジガクアリアという牝馬で出る予定です。大井でデビューして昨秋、名古屋に移籍してきたのですが次で２４戦目。いつも一生懸命に走ってくれる本当にけなげな女の子です。アリアちゃんと一緒に頑張るので皆さん、応援よろしくお願いします。

　さて、ダービーの方はダノンプレミアムにホレちゃいました。デビューから無傷の４連勝ですが、その勝ちっぷりがどれもすっごいインパクトです。アクシデントがあって皐月賞を使えなかったとはいえ、ここを目標にしっかり体調を整えてきたはずで、普通に走ることさえできればチャンピオンに最も近い存在でしょう。

　未経験の２４００メートルですが、初めての距離を走るときはペース配分が重要だと思います。馬が戸惑わないようにリズム良く運んで、最後の直線で伸びるために計算して脚を残しておかないといけません。そこはダービージョッキーの川田さんですからね。魂のこもったリードを見せてほしいです。（名古屋競馬騎手）

　◆木之前　葵（きのまえ・あおい）　１９９３年７月１０日、宮崎県北諸県郡生まれ。２４歳。１３年４月に名古屋でデビューし、今年１９勝、地方通算２７５勝。１７年の報知新聞社賞　園田クイーンセレクション（カツゲキマドンナ）など通算重賞５勝。１４９センチ、４５キロ。血液型Ｏ。