【安田記念】短距離王レッドファルクス、史上８頭目スプリント＆マイルＧ１制覇を目指す

◆第６８回安田記念・Ｇ１（６月３日・芝１６００メートル、東京競馬場）

　１６、１７年のスプリンターズＳを連覇した短距離王レッドファルクスが、３度目のマイルＧ１に挑む。昨年のこのレースは久々に１６００メートルに投入され、勝ったサトノアラジンから０秒１差３着と適性を見せた。

　昨秋のマイルＣＳは８着に終わったが、昨年３着は偶然ではない。今回３年半ぶりのコンビとなる田辺が、１週前追い切り後にこう話した。「久々に乗りましたが、よくスプリンターズＳを勝ったなと（笑い）。全然スプリント馬という感じがしない。だから、マイルはいいんじゃないですかね」。短距離馬の走りではないことを、背中から感じ取っていた。

　その鞍上が騎乗した２３日は、美浦・Ｗコースで気合注入。尾関調教師は「２週前はしまいを替えなかったが、しっかり替えていたし反応も良かった。やるごとに良くなっている」と状態は上向いているようだ。

　馬名の「ファルクス」は「両手剣」。古代ローマで使われた大きな鎌のような剣のことだ。１６００メートルでも切れ味が鈍ることのない追い込みで、ストレイトガール以来８頭目となるスプリント＆マイルＧ１制覇を目指す。