【宝塚記念】キセキ、８枠１６番！過去５年連続で優勝馬輩出している８枠をゲット！

◆第５９回宝塚記念・Ｇ１（２４日・芝２２００メートル、阪神競馬場）

　第５９回宝塚記念・Ｇ１（２４日、阪神）の枠順が２１日、確定した。過去５年連続で優勝馬を輩出している８枠を引いたのは、昨年の菊花賞馬キセキ（１６番）と、重賞２勝馬ゼーヴィント（１５番）。幸運の“ピンク帽”を追い風にできるか。

　１３、１４年ゴールドシップ、１５年ラブリーデイ、１６年マリアライト、１７年サトノクラウンと、５年連続で勝ち馬を出してきた８枠。“幸運”のピンク帽を、昨年の菊花賞馬キセキが手にした。

　「極端な枠に入っちゃいましたね」。枠順の並びを確認した辻野助手は苦笑いで口を開いた。「前に壁があった方がいいと思っていたので。前走は外に出したら行ってしまった面もありますしね。前半でうまくリズムをつかめれば」。香港遠征後は折り合いが課題となっているだけに、複雑な表情だったが、８枠の好走例を聞くと、「それが救いですね。その辺に期待します」と気を取り直した。

　中間は課題克服のため、真摯（しんし）に取り組んできた。かかることを覚えた坂路からコースを中心にするなど、調教パターンを変更。「落ち着いて走れるように、しっかり人の指示を聞けるようにしてきました。実戦でその効果が出れば」と同助手は期待を込めた。

　菊花賞を制したＭデムーロとのコンビ再結成。「壁をつくれなくても、リズム良く行ければ。変にカリカリする面がなく、普段はリラックスして過ごせているので」。辻野助手は、４戦３連対と癖を熟知する鞍上に託す。昨年、サトノクラウンを激走させた名手は連覇なら内藤繁春（６６年エイトクラウン、６７年タイヨウ）以来、５１年ぶり。仁川に“奇跡”が起こるか。（橋本　樹理）