【Ｕ２１】森保監督、“石橋を叩いて渡る作戦”で連覇目指す

◆Ｕ２３アジア選手権　▽１次リーグＢ組第１戦　Ｕ２１日本―Ｕ２３パレスチナ（１０日、中国・江陰スタジアム）

　【江陰（中国）９日＝井上信太郎】サッカーＵ―２１日本代表の森保一監督（４９）が“石橋を叩いて渡る作戦”で連覇を目指す。１０日のＵ―２３パレスチナ代表との初戦を控えた９日、会場の江陰スタジアムで同じＢ組の３チームの監督と合同会見に臨んだ。他国メディアから「前回大会の王者として臨むが、自信はあるか」と聞かれ「３チームとも特徴があって強いチーム。まずは次のステージに向かえるように最善の準備をしたいです」と控えめに話した。

　この超謙虚モードこそ自信の表れだ。下馬評では日本優位だが、相手のパレスチナは２歳上の世代が中心。「Ａ代表の選手や、海外でプレーしている選手もいる。個の能力が高い」と警戒する。特にＭＦ浦田が「（堂安）律みたい」と評するドリブルが武器の右ＭＦが要注意だが、８日からは相手を想定した練習を行って対策を徹底。初の公式戦を前に一分のスキもない。

　今大会の主将には、１２月のタイ遠征でも中心となったＭＦ神谷を指名し「１戦１戦大事に戦い、（決勝までの）６試合やることを目標にしたい」。万全の対策を施して連覇に挑む。