西野新監督、疲労考慮し国内組に“リフレッシュ休暇”

　日本代表の西野朗新監督（６３）は１９日、都内で新体制発足後初のスタッフ会議を約２時間行った。５月２１日からロシアＷ杯へ向けた国内合宿を開始。バヒド・ハリルホジッチ前監督（６５）体制では全員でスタート予定だったが、国内組には疲労を考慮して、５月１９、２０日のリーグ戦後３日間の“リフレッシュ休暇”を与えることを決めた。

　西野流で日本代表が再出発する。西野監督はスタッフ会議後に「今後のスケジューリングや大まかな流れを決めた。国内組は（チームでの試合から合宿まで）最低３日は休ませたいな、と思う」と明言。国内組の選手には、合宿合流前に“リフレッシュ休暇”を与えることを明かした。

　海外組の今季リーグ最終節はほとんどが５月１２、１３日で、２１日から始まる国内合宿まで約１週間の休暇がある。一方で国内組は、Ｊ１第１５節が１９日に３試合、２０日に６試合が予定されている。ハリルホジッチ前監督は２１日の合宿初日から全員を集めてのハードトレを予告していて、休暇なしで合流する選手が出る可能性があった。だが、西野監督は「１９日に試合が終わる選手は（合流が）２３日。２０日の選手は２４日」と、３日のオフで家族などと過ごす時間を設け、Ｗ杯へのエネルギーを蓄えさせる考えだ。国内合宿で検討していた練習試合も、コンディション的に「難しいかな、と思う」と、プランを変更した。

　今月２７日前後からは、約１０日間の予定で欧州視察をすることも明言。「基本的には（代表の）候補選手に会ったり試合を見たりする」と、ＭＦ香川真司（ドルトムント）、ＤＦ吉田麻也（サウサンプトン）らと会談するもようだ。

　２７～２８人が予定されるガーナ戦の日本代表メンバーは、５月１８日に発表することも決定。最終的なＷ杯メンバー２３人は３１日に発表する考えを示した。ハリル体制では６月のオーストリア合宿で２３人を決める予定だったため帰国する落選選手が出たが、その心配もなくなった。ガーナ戦後には一時解散し、６月１日の再集合まで再び自由時間が与えられる。選手の疲労をためずにリフレッシュし、史上初の８強入りを目指す。（恩田　諭）