西野監督、３１日の２３人発表直前に最終選考試合

　日本代表の西野監督は１４日、ロシアＷ杯予備登録メンバー３５人を決めたとした上で、３１日午前に練習試合を組みたい意向を明かした。３０日のガーナ戦で起用できなかったり、最終的なコンディションを確認したい選手を３１日午前の練習試合に出場させて、同日午後の２３人発表前に最後の見極めを行う予定だ。

　代表候補では、２月に左足首を負傷して今月１２日に途中出場で復帰したばかりのＭＦ香川真司、左足首痛で５試合連続欠場で今季を終えたＦＷ岡崎慎司、今年に入り出場機会がないＦＷ浅野拓磨ら不安を抱える選手が多い。

　そこで出たのが仰天の“おかわりマッチ”で「現状で判断するのは危険。（けが人は）プレーは可能になっているが予測がつかない選手もいる。これから時間が限られた中でどうトップパフォーマンスに持っていけるか。できれば（ガーナ戦）翌日に試合を組みたい。やることは有効」。当日は午前に最終チェックして午後に発表する方針だ。

　また、指揮官は岡崎、香川に加えＦＷ本田圭佑の“ビッグ３”について「現状で判断するのは危険。ここ１か月で状態を確認したい」と評価を先送りし、今月下旬の国内での事前合宿で状態を見極めるため、予備登録リストに入れたことを示唆した。