【甲府】吉田達磨監督インタビュー「１年でＪ１復帰」宣言

　ヴァンフォーレ甲府が１１日の全体練習から始動する。Ｊ２（２月２５日開幕）に降格して迎える２０１８年シーズン。就任２年目の吉田達磨監督（４３）が７日までにスポーツ報知のインタビューに答え、Ｊ１経験クラブも多い中、自動昇格となる２位以内に入り、１年でのＪ１復帰を宣言した。（聞き手・古川　浩司）

昨季７勝止まりだが全て素晴らしかった　―就任２年目を迎えます。昨年を振り返ると？

　「とにかくＪ１にしがみつかなきゃと思っていたが、結局、もっと、しがみつかなきゃいけなかったんだろうなというのはある。でも、次に進まないといけない」

　―１年間選手たちを見てきて、どんなことを感じましたか？

　「７勝（１１引き分け１６敗）しかできなかったけれど、７勝とも全て素晴らしいというか、彼らの努力、思いを見せられた７勝だったと思う。一つ一つの試合を行っていくごとに高まっていく結束は、強く感じた」

　―昨年はチームを進化させながらも結果を残さないといけない難しさがあったと思います。

　「今いる選手たちで、最大値（の力）を出すことを一番に考えるのは、どこのチームも同じ。僕も、そこはブレていない。勝つために、一番いいメンバーを選んだし、競争させてやってきた。でも、進化もしなくてはいけない。相手の良さを消す（ことを最優先にする）のではなく、自分たちから仕掛けることで、相手の良さも消える。そういう戦いを目指した。そこについては、選手はよくやったと思う」

　―今年は、その基盤ができている状態でスタートできます。

　「ベースを持って、最初からできることは、とても大きい。もちろん、メンバーは何人か入れ替わる。退団したメンバーのためにもやらなければいけない。一緒にチームを作ってきたけれど、（契約満了などで）いられなくなった選手たちや、ステップアップとして次のチームに行く選手たちが、甲府で２０１７年に築いたこと、やったことが正しかったと思える２０１８年のスタートにしなければいけない」

　―方針として変わらないものは？

　「トレーニングしたことはウソつかない。トレーニングは徹底的にやる。今いる選手たちが、一つのものに向かってサッカーができるようにはしなくてはいけない」

　―甲府としては２０１２年以来のＪ２になります。リーグのイメージは？

　「経営規模でＪ１レベルのクラブもいくつもある。甲府が、クラブの経営規模的にＪ２のナンバーワンかというとそうではない。Ｊ１に入るためのプレーオフがあることで、力のあるチームがいつも昇格するとは限らない。とても厳しいリーグになっていると思う。僕はＪ２の試合もかなり見るが、組織的なチームも多いし、選手たちのクオリティーが高くなっていることは間違いない」

　―自動昇格のほか、今季はＪ１参入のプレーオフのシステムが変わります。Ｊ２・３位から６位がトーナメントを行い、勝ち上がったチームが、Ｊ１の１６位と対戦。２０１９年にＪ１で戦うチームが決まります。

　「さらに狭き門になる。（Ｊ２から）３チーム、もしくは２チームしか上がれないことは事実。そこは分かっているうえで、とにかく一戦一戦全力を尽くしてやっていくしかない」

　―昇格へのライバルは？

　「一緒に降格した大宮、新潟。昇格プレーオフで敗れた、福岡、東京Ｖ、千葉。徳島、松本、山形なども、しっかりとした実績がある。今回、長崎が（初めて）Ｊ１に上がったことで、さらに、チャンスがあるぞという空気にもなる。どこがライバルということでなく、僕たちもその中の１チームになるだけ。違いを見せようとかそういうことではなくて、着実に戦わないといけない」

　―１年でのＪ１復帰については？

　「（２位以内の）自動昇格を目指すチームだと思うし、目指さないといけない。（降格したことで）負け犬みたくなっているが、顔を上げて立ち上がらないといけないし、継続するだけでなく、何かを獲得しようとしなければ、魅力的なチームにならない」

　◆吉田　達磨（よしだ・たつま）１９７４年６月９日、埼玉県生まれ。４３歳。千葉・東海大浦安高から柏に入団。現役時代はＭＦ。京都、山形、ジュロン（シンガポール）にも所属した。Ｊ１通算１１試合１得点、Ｊ２通算９４試合７得点。引退後は２００３年から柏の下部組織でコーチ、監督などを歴任。１５年は柏のトップチームを指揮。１６年は９月まで当時Ｊ１だった新潟の監督を務め、昨季、甲府の監督に就任した。