【清水】岡山から復帰の石毛“第２章”定位置取りでユース会引っ張る

　Ｊ１清水エスパルスのＭＦ石毛秀樹（２３）が３１日、レギュラー再奪取を誓った。Ｊ２岡山への１年間の期限付き移籍を経て復帰した今季は、下部組織出身者で作るユース会を背中で引っ張っていく。

　キレのあるターンに、正確なフィード。鹿児島キャンプ２日目となったこの日の戦術練習で、左ＭＦに入った石毛は随所にらしさを見せた。「今年は定位置を取る」。シーズンの自己最多出場は１３年の３２試合。５年ぶりレギュラーへ、猛アピールしている。

　杉山浩太氏が引退し、ＭＦ枝村とＤＦ犬飼が移籍したことでユース卒では最年長となった。「ジュニアユースやユースで小さい頃からやってきた選手が活躍することが、そのクラブの価値だと思う。そういうものを背負ってプレーしないといけない」。下の世代へ、受け継ぎたい思いがある。

　１月２７日の練習試合後には北川や高木和ら後輩を集めユース会を開催。焼き肉に舌鼓を打ちながら結束を高めた。これまで、杉山氏や枝村が中心となり、下部組織にＡＥＤやゴールを寄贈してきた。そうした活動も引き継いでいく方針で「（杉山）浩太君に色々聞いてみます」と後輩のために一肌脱ぐつもりだ。

　武者修行先の岡山では貴重な経験を積んだ。「軽いプレーをする人はいない。走る、戦う気持ちを再確認させられた。本当に行って正解だった」。ユースに所属した１２年にプロ契約を結んでから７年目。エスパルスでの“第２章”が始まる。（武藤　瑞基）