【二宮寿朗の週刊文蹴】新２強時代か戦国逆戻りか
スポーツ報知
２６年目のＪリーグは「新２強時代」に入ったといえるだろうか。
昨季、逆転優勝を飾った川崎と２位・鹿島は勝ち点「７２」を獲得した。３位以下を引き離してマッチレースになった。チャンピオンシップ制を採用した一昨年は鹿島が年間王者となり、川崎は勝ち点「７０」超えを果たしての年間３位。天皇杯の決勝でも両者はぶつかっている。「２強」の予兆は漂っていた。
今オフの補強も主役はこの２チーム。鹿島は３連覇時代を知る内田篤人をドイツから呼び戻すことに成功し、川崎は大久保嘉人を復帰させたばかりか、日本屈指のアタッカーである斎藤学まで獲得した。上位に手厚くなる“ＤＡＺＮ（ダ・ゾーン）マネー”によって、クラブ間の「格差」が出てくるのは当然。勝った者がより強くなる可能性が広がっている。
しかし、Ｊリーグならではといえる「戦国」のにおいも消えてはいない。勝負強さを発揮しているＣ大阪や昨季ＡＣＬを制覇した浦和も不気味に映る。中でも下平隆宏監督率いる柏は、面白い存在になりそうだ。しっかりと種をまいてきた。中山雄太、中谷進之介、小池龍太ら若手を積極的に起用して、ポテンシャルを伸ばしている。加えてクリスティアーノという絶対的なエースがおり、江坂任、小泉慶ら補強にも積極的に動いた。
ＡＣＬはここまで１分け１敗だが、試合内容は悪くない。２０日の天津権健戦でも相手以上にチャンスを多くつくった。先日、下平監督に話を聞いた際「最後の精度のところを口うるさく言いたい」と語っていた。決定力を重要課題にするということは、シュートまでの流れはできつつあると受け取ることもできる。
「新２強時代」への本格突入か、それとも「戦国時代」に戻るか。今後の趨勢（すうせい）を占う意味でも重要なシーズンとなる。（スポーツライター）
