【磐田】俊輔“Ｗ中村対決”憲剛に負けん

　いざ、白星発進へ―。２５日、Ｊ１の県内２クラブがホームで開幕戦を迎える。アイスタ（午後１時）で鹿島と対戦する清水エスパルスは２４日、本拠地で最終調整。先発濃厚となったＭＦ石毛秀樹（２３）、ＦＷ北川航也（２１）、ＤＦ立田悠悟（１９）のユース卒トリオが常勝軍団撃破を誓った。一方、ジュビロ磐田・名波浩監督（４５）は、エコパスタジアム（午後３時３０分）での川崎戦のキーマンに、ＭＦ中村俊輔（３９）を指名。６月２４日に４０歳の誕生日を迎えるレフティーは平常心で挑むことを強調した。

　右足首をグッと曲げ、左足に神経を集中した。開幕戦前日のＦＫ練習。俊輔は名波監督が見守る中、あえて弾道を蹴り分け、１１本中５本をネットに突き刺した。「３４試合中の１試合だけど、開幕戦は大事。チーム一丸となってやっていければいい。ＦＫ？　いつもと変わらないよ」と平常心を強調した。

　今季、４０歳を迎える。１月１５日のチーム始動日には、「妥協せず、去年より自分ができることをやっていく。今年だけじゃなく、磐田がいい方向へ向かうように仕事を探し出していきたい」と抱負を述べた。相手は前年王者の川崎。「細かくパスをつなぐスタイルで、誰が出てもレベルが高い。磐田は挑戦者の姿勢として向かうことが大事」と分析する。

　名波監督も期待を寄せた。「川崎戦のキーマンは俊輔。紅白戦（２３日）でＦＫの質もよくなっていた。中（ペナルティエリア内）に入る選手とも合っていた」。また、川崎ＭＦ中村憲剛（３７）との“司令塔対決”も実現する。指揮官は「憲剛はＡＣＬ・蔚山現代戦（２０日）を休養しているし、やるはず。“ダブル中村対決”になるよ」と展望を語った。

　一方で２２季目の俊輔は１年間の戦い方を熟知している。「開幕の１試合で全てが決まるわけじゃない。これから競争が始まって、今回出なかった選手にもチャンスがある」と話す。自身の年齢との戦いもある。背番号１０は誰よりも冷静に開幕を迎える。（山田　豊）