【仙台】石原Ｖ弾で歓喜！　６連敗中、天敵Ｆ東京を撃破　敵地・味スタで初勝利

◆明治安田生命Ｊ１リーグ第２節　Ｆ東京０―１仙台（３日・味の素スタジアム）

　Ｊ１ベガルタ仙台が、敵地でＦ東京と対戦し、ＦＷ石原直樹（３３）の決勝ゴールで１―０の勝利。２季連続となる開幕２連勝を飾った。リーグ戦６連敗中だった天敵の攻勢に耐え、後半１２分に石原が右足で値千金の一発を決めた。味スタでのアウェー戦に初勝利（１勝１引き分け８敗）。エースの活躍で好スタートを切った仙台は、目標のトップ５入りへと突き進む。

　ゴールハンターは一瞬を逃さなかった。後半１２分、右サイドのＦＷ阿部のクロスをＤＦ永戸がゴール前左に落とした。「自分の中ではイメージ通りだった」。石原は相手ＤＦのマークを外し、右足でボレーシュート。ボールは右から左へとポストに当たり、ゴールに吸い込まれた。昨季１０得点のエースの今季初得点で勝負を決した。

　Ｆ東京には昨季までリーグ戦６連敗中で、味スタでは未勝利（０勝１分８敗）という仙台にとって鬼門中の鬼門だった。「渡辺（晋）監督から『過去は変えられないが、未来は変えられる』と試合に送り出された」と経験豊富な男も燃えた。指揮官の信頼に見事に応え、“味スタの呪い”を解いた。

　前半はＦ東京に押し込まれ、シュート数は２本対６本と苦しい時間が続いた。だが、今季の仙台はひと味違う。「試合中に状況を話し合って整理し、前半を０点で終える事ができた」。試合開始は３―４―３でスタートするも、相手の出方に合わせて３―５―２の布陣にもチェンジ。相手の攻撃をしのぎ、「耐える時間の後に絶対チャンスが来る」とその時を待った。

　これで開幕から２年連続２連勝。昨季浦和から期限付きで加入した石原は今季、仙台に完全移籍した。「昨季は２連勝からあの順位（１２位）だった。去年との違いを見せられるようにしたい」と自分のゴールを喜ぶより、さらに先を見ている。目標はあくまでトップ５。頼れるエースがこれからも先導していく。（小林　泰斗）