【ＡＣＬ】Ｃ大阪、勝てば突破の試合で控え組起用し敗退「Ｊに重点を置いているのは事実」

◆ＡＣＬ　アジア・チャンピオンズリーグ最終節　▽１次リーグ・Ｇ組　広州恒大３―１Ｃ大阪（１７日・広州天河体育中心）

　Ｇ組のＣ大阪はアウェーで広州恒大（中国）と対戦し１―３で敗れた。グループで３位となり、４年ぶりの決勝トーナメント（Ｔ）進出はならなかった。１点ビハインドの前半１０分にＭＦ福満のゴールで追いついたが、後半に２失点し力尽きた。日本勢は川崎、柏の敗退が決まっており、５月に行われる決勝Ｔ初戦に進出したのは鹿島のみ。１チームしか決勝Ｔに進めなかったのは、１３年以来５年ぶりとなった。

　Ｃ大阪のアジア制覇への夢は、あえなくついえた。４年ぶりの決勝Ｔ進出がかかった一戦だったが、相手の猛攻を防げず終始、主導権を握られた。前後半通じて２１本のシュートを献上。前半にＧＫと１対１の決定機を逃したＦＷ山田は「チャンスは来ると分かっていた。悔しい」と声を振り絞った。

　指揮官の賭けは凶と出た。負ければ１次リーグ敗退の可能性もある大一番で、尹晶煥監督（４５）は主力温存という大きな決断を下した。チームは１８日間でＡＣＬを含む６試合をこなす超過密日程。１４日のＦ東京戦から中２日、今週末にはＧ大阪との「大阪ダービー」も控えていることもあり、日本代表ＭＦ山口蛍、ＦＷ杉本らは遠征に帯同させなかった。「Ｊリーグに重点を置いているのは事実」という基本スタンスは変えずとも、スタメンを１０人入れ替え普段、出番のないフレッシュな選手らに望みを託した。

　しかし、力の差は歴然だった。開始早々に先制点を許すなど、ＤＦ陣が崩れ３失点。前半１０分にＭＦ福満のゴールで１点を返すのがやっとだった。公式戦５連勝と波に乗っていたが、悔しい敗戦。１次リーグ敗退という現実に「忍耐力が不足していた。この経験を糧に成長する姿を見せたい」と指揮官はリーグ戦での逆襲を誓った。