【清水】勝てばＧＳ突破の“静岡ダービー”立田が５戦ぶり先発へ

　Ｊ１ジュビロ磐田と清水エスパルスは９日にルヴァン杯グループステージ（ＧＳ）で対戦（午後７時・ヤマハ）する。Ｂ組首位タイの清水は勝てばＧＳ突破が決定。先発の可能性が出てきたＤＦ立田悠悟（１９）が７日、宿敵を封じてレギュラーを奪い返すことを誓った。Ｂ組３位の磐田は負ければプレーオフ（ＰＯ）進出が消滅する可能性が出てくる。１３年１０月２７日以来となるヤマハでの静岡ダービー。今季公式戦１分け１敗の清水戦を制し、自力でのＰＯ進出を復活させる。

　進化した姿を見せる絶好のチャンスがやってくる。中２日でダービーを迎える清水のヤン・ヨンソン監督（５７）はこの日、「先発はある程度変わる」とターンオーバー制の採用を示唆。４月２５日の名古屋戦からリーグのレギュラーを外れている立田は公式戦５試合ぶりスタメンの可能性が高まり、「ここでアピールする気持ちを強く持ってる」と目をぎらつかせた。

　プロ２年目の今季開幕から右サイドバックに定着も、連戦やＵ―２１日本代表の遠征が重なり、疲労からパフォーマンスが低下していた。だが出番がなかった間も「モチベーションは高くやれていた」。居残りでクロスやヘディングを特訓。本職ではないＳＢの動きを研究するため、チームメートの動きも必死で追った。

　ヤマハでプレーするのは初めて。「引き分けでもサポーターは満足しない。内容うんぬんではなく、勝つことを確実にしないと」と下部組織出身の１９歳は“オレンジの血”をたぎらせた。チームは１２年に準優勝して以降、カップ戦はすべて予選リーグで敗退している。１８９センチの体を目いっぱい使った守備でライバルを封じ、プレーオフ切符をつかみ取る。（武藤　瑞基）