【仙台】２年連続１位通過　渡辺監督「喜ばしい」完封で決めた

◆ＹＢＣルヴァン杯グループステージ最終節　▽Ａ組　Ｆ東京０―１仙台（１６日・味の素スタジアム）

　グループステージＡ組のベガルタ仙台は、最終戦のアウェー・Ｆ東京戦に１―０で勝利し、１位でプレーオフステージ進出を決めた。前半３０分にＤＦ永戸勝也（２３）のクロスが相手ＤＦのオウンゴールを誘発し先制。１点を守りきった。今季の目標である初の決勝進出へ“第１関門”を突破。８強をかけたＤ組２位・湘南とのプレーオフステージは、第１戦が６月２日にアウェー、第２戦は同９日にホームで行われる。

　試合終了の笛が、グループステージ２年連続の首位通過を告げた。堅い守りでＦ東京の攻撃をはねかえし、１―０。公式戦９試合ぶりの無失点に、渡辺晋監督（４４）は「守備の部分はしっかり整備されていた。久しぶりのクリーンシート（完封）は喜ばしい」と堅守をたたえた。序盤からＦ東京にボールを支配される展開が続いたが、粘り強く耐え、活路を開いた。

　前半３０分、カウンターからボールを運ぶＦＷジャーメイン良（２３）が中央付近で倒された。すると、後方からスピードに乗って永戸がこぼれ球を拾い、トップスピードで左サイドを駆け上がった。左足から放たれた鋭いクロスはＦ東京ＤＦで法大時代の同級生・山田将之（２３）の足に当たり、ゴールに吸い込まれた。「相手の嫌なところに出せばそういうことも起こる。（山田は）悔しそうでしたが、そういう思いも背負ってプレーオフに臨みたい」と次を見据えた。

　公式戦９戦ぶりに先発したＤＦ平岡康裕（３１）は３バックの右でＤＦ常田克人（２０）、ＤＦ板倉滉（２１）の若手ＤＦコンビらとゴールを死守。「３人で良い連係ができた」。左足の違和感で先発から外れていたが、守備の要の一人が健在ぶりを示した。

　３月３１日のホーム・長崎戦（１〇０）から５月２０日のアウェー・鹿島戦までに１５連戦を行う過密日程も１４試合を消化した。渡辺監督は「今日の勝利を勢いに変えて鹿島戦へ臨みたい」と意気込んだ。プレーオフステージ進出で弾みをつけた仙台が、ラストの１５戦目に臨む。（小林　泰斗）