【神戸】イニエスタ加入で背番号「７」に変更の三田、「８」のユニ持つサポーターに感謝イベント開催する

　神戸のＭＦ三田啓貴（２７）が３１日、自身がつけていた背番号「８」のユニホームを買ったサポーターに対し“感謝イベント”を企画していることを明かした。新加入のスペイン代表ＭＦアンドレス・イニエスタ（３４）にここまでつけていた背番号「８」を譲り、自身は「７」に変更になることが決定。Ｊリーグの規約を変えた初の例になるが「イニエスタが来なかったら、こうならなかったこと。７で挑戦しようと思った」と新たに思いを語った。

　これまではシーズン中の背番号変更ができなかった。そのため自身の「８」を購入し、声援を送ってきてくれたサポーターに対し「ユニホームは高い買い物だと思う。せっかく買ってくれた方々に申し訳ない」とおわびの言葉を並べた上で「応援してくれている方々に、何かやってあげられたらなと思っている。チームからの提案もあって、今話を進めてもらっています」と明かした。詳細については調整中だが７月２２日のリーグ戦再開までに、三田のユニホームを持つサポーターに対し、何かしら感謝を伝えるイベントを企画しているという。

　イニエスタとは２６日の練習で既に初対面を果たし、パス交換などを行った。その際も「背番号を譲ってくれてありがとう」と声をかけられたという。明大時代にはバルセロナに１か月の留学し、現地の３部のチームでプレーしたこともある三田。バルサの試合も「３～４回見に行った」と話すほどの大のファンで「まさか来てくれるとは思っていなかった。学びたいことがたくさんある。早く一緒にやりたい」と憧れのスターの加入に心を躍らせた。