【仙台】３発快勝も準々決勝逃す　渡辺監督「この悔しさが我々をさらに成長させてくれる」

◆ＹＢＣルヴァン杯プレーオフステージ第２戦　仙台３―１湘南（９日・ユアテックスタジアム仙台）

　勝利を告げるホイッスルは悔しい音色だった。Ｊ１ベガルタ仙台はホームで湘南に３―１で勝利。第１戦のアウェー（２日）は０―３で敗れたため、２試合合計スコアは３―４となり２年連続の準々決勝進出は果たせなかった。

　４点差つけて勝つ―。大量得点の使命に燃える仙台イレブンがこの日のピッチを支配した。立ち上がりから相手を圧倒。前半２１分、ＭＦ野津田岳人（２４）のＣＫにＤＦ平岡康裕（３２）が頭を合わせ、１６年に仙台加入後公式戦初得点で先制。「早い時間に勢いにのることができた」と平岡。続けて同３５分には若きエースＦＷ西村拓真（２１）が「相手ＤＦの後ろの隙を狙っていた」とＦＷ石原直樹（３３）のスルーパスで抜け出し、右足で流し込んで追加点を挙げた。

　しかし後半２４分、カウンターから痛恨の失点。それでも同２９分、ＭＦ奥埜博亮（２８）のミドルシュートで３点目。再び攻勢を強めたが、さらなる追加点を奪えなかった。

　死力を尽くしたが大逆転劇とはならなかった。渡辺晋監督（４４）は「悔し涙を流している選手もいた。この悔しさが我々をさらに成長させてくれると確信している」。あきらめること無く走り抜いた。リーグ戦、天皇杯で成長の証しを示してみせる。（小林　泰斗）