【鹿島】元日本代表ＭＦ小笠原、引退発表　３９歳の決断

　鹿島は２７日、元日本代表でＭＦ小笠原満男（３９）が今季限りで現役から引退すると発表した。小笠原は１９９８年に岩手・大船渡高から鹿島入り。２００６年まではトップ下、期限付き移籍先のイタリア１部（当時）メッシーナから復帰後の０７年以降は主戦場をボランチに変えて、Ｊ１通算５２５試合（６９得点）に出場。日本代表でも国際Ａマッチ５５試合出場（７得点）と活躍し、０２年日韓、０６年ドイツＷ杯に出場した。

　小笠原は、相手の穴を突く頭脳と正確なパスを武器に台頭。鹿島ではプロ２年目から出場機会を増やし、３年目にポジションをつかんだ。鹿島復帰後はボール奪取に磨きがかかり、晩年まで主力として活躍。プロ２１年間で国内主要大会（Ｊ、ルヴァン杯、天皇杯）に、アジア・チャンピオンズリーグを加えた大会における獲得タイトル数「１７」は、ＧＫ曽ケ端（鹿島）と並んでＪリーグ最多タイ記録だ。各年代別代表から同じチームでプレーした小野伸二（札幌）、本山雅志（北九州）らと比べて、プレーに華やかさはなかったが、「勝たせられる選手」を地でいった。

　ただ、３９歳を迎えた今季はひざに水がたまる症状に悩まされた。リーグ戦は１４試合の出場にとどまったが、ひざにテーピングを巻きながら、練習に参加。最後までチームメートにも弱みを見せないことを貫いていた。引退後の進路については、未定となっている。

　小笠原は小野、稲本潤一、本山雅志らと同じ７９年生まれで、才能豊かな選手が集まる「ゴールデンエージ」と言われる年代。９９年世界ユース（現Ｕ―２０Ｗ杯）で準優勝したメンバーにも名を連ね、鹿島で一時代を築いた。同じく今季限りで引退したＧＫ川口能活（最終所属・相模原）に続き、日本サッカー界を引っ張ってきた小笠原がユニホームを脱ぐことになった。

　◆小笠原コメント「今シーズンをもって、鹿島アントラーズで現役生活を終えるという決断をしました。これまで自分を支えてくれた方々、一緒に頑張ってきた選手達、応援してくれたサポーター、鹿島アントラーズに関わるすべての方々に感謝しています。鹿島アントラーズという素晴らしいチームでここまでプレーでき、鹿島アントラーズでサッカー選手として引退できることを、とても嬉しく、そして誇りに思います。本当にありがとうございました！」

　◆小笠原　満男（おがさわら・みつお）１９７９年４月５日、岩手県盛岡市生まれ。３９歳。大船渡高卒業後、９８年に鹿島入り。０２、０６年Ｗ杯日本代表。Ｊリーグで６度のベストイレブン受賞、０９年にＭＶＰ。１１年３月の東日本大震災後、東北サッカー界の復興を目指して活動する「東北人魂」の発起人となり、今も活動を続けている。Ｊリーグ通算試合５２５試合６９得点。代表Ａマッチ５５試合７得点。１７３センチ、７２キロ。既婚。