原口と宇佐美はどうなる？デュッセルドルフが指揮官との契約更新発表

　サッカー日本代表ＦＷ原口元気とＭＦ宇佐美貴史が所属するドイツ２部のデュッセルドルフは１４日、フンケル監督との契約を１年延長したと発表した。

　フンケル監督は１６年３月１４日、同クラブの指揮官に就任。当時は降格の危機にあったチームを残留させ、昨季は１１位。今季は第２２節までを終えた１４日の時点で、１３勝５敗４分けで勝ち点４３、ドイツ２部で首位。６季ぶりの１部昇格へ向け、一歩ずつ階段を上がっている。

　手腕が改めて評価されたフンケル監督は１４日、クラブの公式サイト上で「常日頃から伝えていることだが、私はここで私の選手たちと、そしてクラブの関係者らと共に仕事をすることに、大きな楽しみを感じている。私がこのチームの監督に就任して以来、クラブは一歩ずつ自分たちの進むべき道を歩んできた。そしてその結果が今のブンデスリーガ２部首位という結果につながっている。もちろん我々は、ここからラストスパートをかけ、現在の順位をキープしていきたいと思っているが、そのためにはハードワークが待ち受けていることになる」とコメントした。

　今年１月、同１部ヘルタから期限付き移籍で加入したばかりのＦＷ原口は、２試合に先発。合計３試合に出場し１得点を挙げる活躍を見せ、同監督からの信頼も厚いようだ。ただＭＦ宇佐美が今季先発したのは４試合だけ。自身が望む形で起用されているとは言い難い。フンケル監督が来季も指揮を執ることが決まったことで、両日本人選手がどんな影響を受けるのか。今後の起用法にも注目したい。