中島翔哉で好感触を得たポルティモネンセが、日本人選手獲得へ「すでに注目している選手がいる」とサンパイオ会長

　サッカーの日本代表ＦＷ中島翔哉が所属するポルトガル１部、ポルティモネンセのホジネイ・サンパイオ会長が３１日、当地で取材に応じ、新たに日本人選手を獲得する可能性があることを認めた。

　ポルティモネンセは３１日のモレイレンセ戦で、０―３から４点を奪って４―３で大逆転勝ち。中島はそのうち３点に絡む活躍を見せ、チームの攻撃をリードした。

　中島は３月のベルギー遠征で日本代表に初招集。デビュー戦となった同月２３日のマリ戦（１△１）では同点ゴールを挙げた。ベルギー遠征の２試合を現地で視察した同会長は「（中島は）最高のプレーを見せてくれたし、攻撃の際に可能性を感じるほとんど唯一の選手だった。彼が出ていない時の日本代表の攻撃は面白くない。もう少し中島を出して欲しかった」と手放しでたたえた。

　クラブでも代表でも結果を残している中島には、様々なクラブから獲得オファーが届いているという。サンパイオ会長によると、スペインの強豪Ａマドリードに加え、香川真司が所属するドルトムント、ヴォルフスブルク（ともにドイツ）からもオファーがあった。さらにポルトガル１部で現在１位のベンフィカ、同２位のポルト、同３位のスポルティングも獲得を検討。ウクライナの名門・シャフタール・ドネツクに加え、ロシアのクラブからもオファーがあるという。

　中島を放出する可能性について問われた同会長は「クラブにとって重要な選手だ。それは我々だけでは決められない。彼自身が決めることでもあり、家族の意向など多くの要素が絡んでくる。急いではいない」と語った。

　ただし、中島が移籍した場合の『保険』は準備しているという。「もちろん（移籍する）可能性はあるし、すでに注目している日本人選手がいる。来季、獲得する可能性もある。日本には頻繁に行ってスカウティングしている」と語った。日本へスカウトを派遣している事実を明かした点を考えると、意中の選手はＪリーグでプレーする選手なのだろうか。いずれにしても、今後もポルティモネンセの動向から目が離せなくなりそうだ。