【ロシアＷ杯ライバルチェック】コロンビアの絶対エース・ハメスに「間」を与えるな

　ロシアＷ杯まであと７２日となり、スポーツ報知は開幕翌日の６月１５日まで日替わり連載をスタート。毎週火曜は出場選手の最新プレーを紹介する「ライバルチェック」、水曜は旬な話題を取り上げる「ここに注目」、木曜は過去大会の激闘や選手を振り返る「伝説プレーバック」、金曜は芸能・スポーツ界のサッカー通がエールを送る「頑張れニッポン」です。「ライバルチェック」の第１回はドイツ１部バイエルンのコロンビア代表ＭＦハメス・ロドリゲス（２６）。

　悪夢は再び繰り返されるのだろうか。１４年ブラジルＷ杯１次リーグ最終戦。日本はコロンビアに１―４で完敗した。１―１の後半開始から投入され１得点２アシストの活躍を見せたのが、ＭＦロドリゲスだった。

　一時は苦しんだブラジルＷ杯得点王が調子を上げてきた。３月３１日、ＭＦ香川真司のドルトムントと対戦し、センスあふれるプレーを随所に見せた。左クロスに走り込んで合わせた前半１４分のゴールに加え、柔らかいクロスなどで得点を演出。１得点２アシストで６―０の大勝に貢献した。リーグ６連覇に王手をかけ「個人的にも状態がいい。いい試合ができた」と喜んだ。

　Ｗ杯後の１４年７月、Ｒマドリード（スペイン）へ移籍。１年目は２９試合に出場し１３得点と結果を残したが徐々に出場機会が減り、１６―１７年シーズンは２２試合出場８得点にとどまった。昨夏に出場機会を求めて、２年間の期限付き移籍でバイエルンへ加入した。

　今季序盤は出場機会を得られない時期もあったが、ドイツ語を勉強するなどピッチ外でも努力を続けて、初挑戦のドイツに適応した。第２８節終了時点で１８試合出場５得点。欧州ＣＬなど「３冠」を狙うチームの中心となっている。

　スペインメディアは１日、バイエルンが買い取りオプションを行使して、ロドリゲスを完全移籍で獲得する決断を下したと報じた。自身も残留を希望しており、精神的にも万全の状態でＷ杯に臨めそうだ。広い視野と卓越した技術を持つイケメンＭＦが、再び日本の前に立ちふさがる。

　◆１４年ブラジルＷ杯コロンビア戦ＶＴＲ　日本が勝ち、Ｃ組のもう一つの試合でギリシャがコートジボワールに勝つか引き分ければ決勝Ｔ進出の可能性を残していた。前半はＰＫで先制を許すも、ＦＷ岡崎慎司が頭で決め１―１で折り返した。ロドリゲスが出場した後半は防戦一方になり、ＦＷマルティネスに２発を決められるなど３失点。１―４で惨敗し、Ｃ組最下位で１次リーグ敗退した。

　◆ハメス・ロドリゲス（Ｊａｍｅｓ　Ｒｏｄｒｉｇｕｅｚ）１９９１年７月２１日、コロンビア・ククタ生まれ。２６歳。１５歳だった０７年に地元のエンビガドでプロデビュー。０８年にバンフィエルド（アルゼンチン）へ移籍。１０年にポルト（ポルトガル）、１３年にモナコ（フランス）へ加入。ブラジルＷ杯は６ゴールで得点王を獲得し、大会後にＲマドリード（スペイン）へ移籍。１８０センチ、７６キロ。