「世界一ペア」吉村＆佳純、３回戦で大苦戦もヒヤヒヤ逆転勝ち

◆卓球　全日本選手権第２日　▽混合ダブルス３回戦　吉村・石川組３―２渡井・河村組（１６日・東京体育館）

　世界選手権金メダルペアが、３回戦で大苦戦を強いられた。吉村・石川組は１―０から２ゲーム続けて落とし、最終の第５ゲームも９―１０と追い込まれた。そこから３ポイント連取で勝ちきったが、「負けるかと思った」と口をそろえるヒヤヒヤの勝利。吉村は「苦しい展開で思うように攻めきれなくて。今は負けた感じの気持ちで、ホッとしてます」と苦笑いだった。

　混合ダブルスは練習量が鍵を握るが、昨年６月の世界選手権で優勝して以降は組む機会がなく、大会前に合わせられたのは３日間のみ。それでも、吉村は「お互いに何が悪いかを、競ったり負けてる時に言い合える。即席だったら簡単に負けていたかもしれない」と信頼と経験が支えになったと振り返る。苦しい試合を乗り切った石川は「世界チャンピオンになることができたので、いい意味で自信を持って思い切ってやりたい」と決意を新たにした。