佳純、準決で女王に力負け　３決に勝ってＷ杯へ

◆卓球　アジア杯第２日　▽女子準決勝　陳夢４―１石川（７日・横浜文化体育館）

　世界ランク３位の石川佳純（２５）＝全農＝は、準決勝で同１位の陳夢（中国）に１―４で敗れ、自身初の決勝進出を逃した。８日の３位決定戦で日本勢唯一の表彰台を死守し、世界選手権団体戦（２９日開幕・スウェーデン）につなげる。６日の男子１次リーグで同１位の樊（はん）振東（中国）を撃破した張本智和（１４）＝エリートアカデミー＝は、準々決勝で敗退。８日の５位決定戦で丹羽孝希（２３）＝スヴェンソン＝と対戦する。

　果敢にラリー戦を挑んだ石川だが、世界１位・陳のパワーに押し込まれた。第５ゲーム９―９から、狙いすましたフォアがわずかにアウトになると、しゃがみ込んで悔しがった。

　「第５ゲームはリードしていたので…。厳しい中でも勝たないと」。日本勢唯一の４強入りとはいえ、反省が口をついた。

　同じ横浜開催の２００９年世界選手権では、１６歳でシングルス初出場で８強入り。当時の会場は横浜アリーナだったが、「２５歳になって成長したところを見てもらいたい」と話していた。第３ゲーム途中からは長いサーブを駆使し、相手のリズムを崩して意地の１ゲームを奪った。

　８日の３位決定戦は、世界８位の鄭怡静（台湾）と対戦。勝てばＷ杯（９月・中国）の出場も決まる見込みで、「笑顔で終われるようにしたい」。世界選手権団体戦へ弾みをつけるためにも、白星で締めたい。（小沼　春彦）