張本、丹羽に逆転勝ち５位　打倒・中国へ「一つでも貢献したい」

◆卓球　アジア杯最終日　▽男子５、６位決定戦　張本４―３丹羽（８日・横浜文化体育館）

　世界選手権（２９日開幕・スウェーデン）日本代表対決は、張本智和（１４）＝エリートアカデミー＝に軍配が上がった。５、６位決定戦で丹羽孝希（２３）＝スヴェンソン＝と対戦。３―１の第５ゲームで１０―７から追いつかれ、最終ゲームで８―１０と逆にマッチポイントを握られたが４連続得点で逆転勝ちした。女子３位決定戦では石川佳純（２５）＝全農＝が鄭怡静（台湾）に勝利。男子は樊振東、女子は朱雨玲（ともに中国）が優勝した。

　張本は追い詰められても冷静だった。第５ゲームで勝ちきれず最終ゲームまでもつれ、８―１０の場面で丹羽がタイムアウトを取った。「作戦ないんだ」と見抜き、再開後に甘く入ってきたサーブを得意のチキータ（攻撃的バックハンドレシーブ）で仕留めて一気に勝利への流れをつかんだ。

　今大会で優勝した世界１位の樊振東から大金星を挙げたが、現在の世界ランクは日本勢３番手の１３位に位置する。過去の五輪はシングルス２枠で、東京五輪を考えると最上位９位の丹羽、１１位の水谷隼（木下グループ）は先輩であり「抜かないといけない」ライバルだ。激戦を制したことは大きな自信になる。共に戦う世界選手権は「頼もしすぎる先輩たちがいる。自分も一つでも貢献したい」。打倒・中国へ力を一つにする。

　丹羽孝希（マッチポイントを握ってから敗れ）「粘れたのは良かったが悔しい。（１０―８でのサーブは）何を出しても負けていたと思う。相手が上」