バレーボール新設「ネーションズリーグ」が２２日に豊田で開幕

　バレーボール女子のネーションズリーグ豊田大会は２２日、愛知県のスカイホール豊田で開幕する。２１日は公式練習が行われ、全日本女子の選手は実戦形式の練習などをこなし約１時間３０分、汗を流した。

　これまでのワールドグランプリに代り今年から新設された国際大会。世界上位１２か国に加え、チャレンジチームとして参加する４か国の計１６か国で争われる。１次リーグ（Ｌ）は総当たりで行われ、勝ち抜いた５か国と、開催国（今年は中国）を含む全６か国でファイナルリーグを戦い、優勝国を決める。

　１５～１７日に行われたブラジル大会で１勝２敗と苦しい戦いを強いられた。長年、全日本をけん引してきた木村沙織さんが昨年、引退し、絶対的エースが不在。次世代のエースとした期待が高まるのが古賀紗理那（２２）だ。この日、２２歳の誕生日を迎え「２２歳もしっかり頑張りたい。調子が良いときだけでなく、調子が悪いときも点数を取れるようにしたい」と気持ちを新たに、今季の国内初戦に挑む。

　世界ランク６位の日本は、２２日に同２位でリオ五輪銅メダルの米国と、２３日は同１３位のベルギー、最終日の２４日は同８位のオランダと対決する。