【Ｂリーグ】熊本、復興目指す地元にＢ１昇格届けられず

◆プロバスケットボールＢ１Ｂ２入れ替え戦　富山８８―８５熊本（富山はＢ１残留、熊本はＢ２残留）（２７日、横浜アリーナ）

　プロバスケットボール・Ｂリーグの入れ替え戦が２７日、横浜アリーナで行われ、Ｂ２の熊本がＢ１の富山に８５―８８で敗れた。２０１６年４月の熊本地震からの復興を目指す地元を盛り上げようと昇格を目指してきたが、あと一歩のところで届かずにＢ２残留が決定した。

　シーソーゲームで進んだ試合は残り７秒でウッドベリーが３ポイントシュートを決めて１点差に迫ったが、最後は富山にフリースローを２本決められ万事休す。「マジック１」を消せなかった。地元・熊本市南区出身のキャプテン、小林慎太郎（３２）は「チーム存続の危機から、多くの支えがあってここまで来られた。ファンの皆さんも精いっぱい声を出してくれて『僕たちが進んできた道は間違いなかった』と思ったが、大きな３点だった。プロとして勝てなかったのは申し訳ない」と頭を下げた。

　来シーズンは、再度昇格に向け、一からのスタートを切ることになる。保田尭之ヘッドコーチ（２８）は「このチャンスを逃してしまったのは、心残りではあります。でも、我々以上に悔しい思いをし、涙を流しながらも声をかけてくれたファンのためにも、来期以降できるだけ早い段階でＢ１へ行かなければいけないという宿命を感じています」。この日も数多く駆け付けていた地元のファンに誓うように話していた。