「Ｔ．Ｔ彩たま」がポルトガル代表のチアゴ・アポロニア獲得へ…五輪３大会連続出場

　１０月に開幕する卓球のＴリーグ１部「Ｔプレミア」男子に参戦する「Ｔ．Ｔ彩たま」（埼玉県）が、ポルトガル代表のチアゴ・アポロニア（３１）の獲得濃厚となっていることが１３日、分かった。今季はドイツ・ブンデスリーガ１部のザールブリュッケンに所属し、世界選手権団体戦にも出場。正式に決まればリーグとしても初めての欧州出身選手の獲得となる。

　アポロニアはフォアハンドからの威力あるボールが持ち味で、長年にわたって世界チームランク９位のポルトガルを主力として引っ張ってきた。フレイタス、モンテイロとともに「ポルトガル三銃士」と呼ばれ、五輪には０８年北京から３大会連続で出場。１２年ロンドン大会では団体戦でチーム初の５位に導いた。シングルスの現在の世界ランクは４０位だが、１４年１１月には自己最高の１３位をマークした欧州屈指の好選手だ。

　Ｔ．Ｔ彩たまは初年度優勝の目標に向け、監督には世界選手権３度出場の坂本竜介氏（３３）が就任する見込み。柏原哲郎社長は「国際色豊かなメンバー構成」と補強方針を掲げ、加入が決定しているリオ五輪団体銀の吉村真晴（２４）＝名古屋ダイハツ＝を始め、国内外の有力選手の獲得に動いている。五輪や世界選手権など豊富な経験を持つアポロニアは、新規参入チームの大きな力となりそうだ。

　◆チアゴ・アポロニア　１９８６年７月２８日、ポルトガル・リスボン生まれ。３１歳。男子ダブルスで２００３年世界ジュニア選手権準優勝。欧州選手権は１４年に団体優勝、１５年にシングルス３位。五輪は０８年北京で初出場し、１２年ロンドンは団体５位。１６年リオは団体が１回戦、シングルスは３回戦で敗れた。