村田諒太が占う…比嘉大吾君、好戦的挑戦者が嫌になるまで強い一発打て

◆プロボクシング　ＷＢＣ世界フライ級タイトルマッチ１２回戦　王者・比嘉大吾―同級９位モイセス・フエンテス（４日・沖縄県立武道館）

　ＷＢＣ世界フライ級王者・比嘉大吾が、４日に元世界２階級制覇王者モイセス・フエンテスと２度目の防衛戦を行う。午後８時からフジテレビ系で全国生中継される一戦は、ＷＢＡ世界ミドル級王者・村田諒太（３２）＝帝拳＝がゲスト解説。比嘉のＶ１戦と同じ昨年１０月２２日に行われた世界戦で新王者となった村田が、地元・沖縄で１５連続ＫＯ勝利の日本タイ記録を狙うハードパンチャーのＶ２戦を占った。

　―両者の特徴は。

　「比嘉君は超攻撃型選手。パンチ力もあって魅力的。フエンテスは好戦的でいい選手だなというイメージですね。（比嘉が勝つには）頭を振ってガードを固めた上で、前に圧力をかけてあの強打を打ち込むこと。相手が嫌になるまで打つ。一発が強いので、そのスタイルでやるだけです。そしたら勝てる。あれだけＫＯが取れるのも手数が多いから」

　―見どころは。

　「１５連続ＫＯの日本記録。記録達成の瞬間は必然的に感動が生まれるし、印象に残りやすい。あとは、ボクサーは地元で負けるというケースが結構ある。具志堅（用高）さんもだし、山中（慎介）先輩もネリに京都でね。地元の重圧で鬼門とされる。しかも、沖縄出身の浜田剛史さんらが持つ１５連続ＫＯに並ぶ試合。重圧を乗り越えての日本記録なので、ドラマチックで物語がある」

　―記録を意識するのは精神的にいいこと？

　「記録はいや応なしに気になる。それはもう絶対に。僕も気になったし、それとは切って離して考えようと努力をする。だけど、比嘉君は狙うと公言したほうが楽かもしれない。彼はそういうタイプだし、狙っているくせに狙っていないというと、心が変な状況になるから、狙うというスタイルでいい。あとはリングで思う存分暴れてくれたら、ＫＯしてくれると思う」

　―比嘉の性格は。

　「非常に明るくて打ち解けやすいので、僕も心を開ける。それが彼のいいところ。かわいいしね（笑い）。リングに立つと、獣みたいな顔で襲いかかってくる。その差がまたいい。それも今回の見どころです」

　―自身も４月１５日に初防衛戦（神奈川・横浜アリーナ、報知新聞社後援）がある。

　「あそこ（解説席）に行くと、リングに上がる時の緊張感を思い出せる。だから、次の試合に向けて『この緊張感で試合をするんだぞ』『ここにお前も立つんだぞ』という気持ちになれる。僕も日本を盛り上げていけたらって思いますよ」