比嘉、沖縄ボクシングの父にＶ２捧げる！金城真吉氏、昨年１１月他界

◆プロボクシング世界戦　▽ＷＢＣ世界フライ級（５０・８キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　王者・比嘉大吾－同級９位・元世界２階級制覇王者・モイセル・フエンテス（４日・沖縄県立武道館）

　ＷＢＣ世界フライ級王者・比嘉大吾が、天国の恩師にＫＯ勝利を届ける。指導者として沖縄ボクシング界の発展に貢献した金城真吉氏（享年７３）が、昨年１１月に肺がんで死去。自身の宮古工高時代に沖縄代表で総監督を務め、陣営の具志堅用高会長（６２）らを育てた名将だ。２日は那覇市内で予備検診と調印式が行われ、故郷でのＶ２戦で日本タイ記録の１５連続ＫＯ勝利を誓った。

　比嘉の緊張感が増してきた。沖縄での世界戦は１９８１年に具志堅会長が１４度目の防衛に失敗して以来、３７年ぶり４度目。日本勢は過去３戦全敗だが「そういうのは関係なく練習してきた。負け続けていることは気にしていない」。恩師にささげる試合を前に、負のデータを一蹴した。

　金城氏は興南高で具志堅会長を指導し、世界戦Ｖ１３の礎を築いた。沖縄尚学高でも指揮を執り、約４０人の全国大会優勝者を育成。２０１１年からは東洋大ボクシング部監督を務め、１２年ロンドン五輪金メダリストでＷＢＡ世界ミドル級王者・村田諒太（３２）＝帝拳＝も指導した。具志堅会長は「昭和の時代に指導を受けて、多くのアマチュア王者をつくり上げた偉大な人」と思いをはせた。

　具志堅会長に指導を受ける比嘉は、いわば金城氏の孫弟子に当たる。高校時代には沖縄代表の総監督と選手として九州大会に出場。負けると「相手が強かったんじゃない。おまえらが弱いだけだ」とハッパをかけられた。昨年５月の王座奪取後にはベルトを持って報告し「ここからが勝負だぞ」とゲキを飛ばされた。沖縄を盛り上げるためにも「（金城氏に）いい勝ち方を見せられたら」と誓った。４日の試合前に行われる追悼の１０カウントが、比嘉の闘志を震わせるはずだ。

　これまでの世界戦は減量に苦しんでおり、今回は残り３００～４００グラム。ＫＯすれば、沖縄出身の元ＷＢＣ世界スーパーライト級王者・浜田剛史らの日本記録１５連続ＫＯに並ぶ。予備検診で測った胸囲９７センチは、ミドル級に匹敵する大きさ。「ＫＯは絶対にやらないといけないこと。狙って倒しにいく」。重い拳で勝利のゴングを天国まで響かせる。（浜田　洋平）

　◆金城　真吉（きんじょう・しんきち）１９４４年１０月１６日、那覇市出身。享年７３。沖縄・南部農林高でボクシングを始める。日大卒業後、那覇市の消防署に勤めながら６９年４月から９８年３月まで興南高で、同４月から２０１４年３月まで沖縄尚学高でボクシング部監督。１１年から東洋大でも監督を務め、１４年から総監督。昨年１１月３日に沖縄県功労者を受賞。同１６日に肺がんのため那覇市内の病院で死去。