源大輝が母の１周忌に涙の王座奪取！　「母ちゃん！　ベルト取ったよ！」

◆報知新聞社後援　プロボクシング▽日本フェザー級（５７・１キロ以下）タイトルマッチ１０回戦　大橋健典―源大輝（７日、東京・後楽園ホール）

　日本フェザー級１位の指名挑戦者・源大輝（２７）＝ワタナベ＝が、２度目の王座挑戦で新王者に輝いた。同級王者・大橋健典（２８）＝角海老宝石＝に７回１分１２秒ＴＫＯ勝ち。２０１５年９月に元ＩＢＦ世界スーパーバンタム級王者・小国以載（２９）＝角海老宝石＝を相手に日本王座獲得に失敗したが、１年前にがんで亡くなった母・礼子さん（享年６３）の命日に悲願のベルト獲得となった。源の戦績は１５勝（１２ＫＯ）５敗、大橋は１５勝（１０ＫＯ）５敗２分け。

　序盤からジャブでリズムを作って主導権を握った。７回に右ストレートでぐらつかせ、数発浴びせながらコーナーに追い込んだところでレフェリーストップ。リング上で天を見上げた。「母ちゃん！　ベルト取ったよ！」。２度目の王座挑戦で夢をかなえると、自然と涙がこぼれ落ち「約束を守れて一安心です。墓前に報告に行きたい」と達成感に浸った。

　自身の誕生日だった昨年１月１３日に次兄・貴登さん（享年２９）を交通事故で亡くし、この日は母・礼子さんの１周忌。「去年は本当につらかった」。この日、長兄・成義さんはリングサイドで２人の遺影を持って見守った。

　ボクシング以外のスポーツ経験はなく、大分・別府市で飲食店を経営する実家を継ぐ道もあったが「敷かれたレールの上を歩きたくない」と１８歳で単身上京。「拳２つで成り上がるってかっこいい」とワタナベジムの門をたたいたが、格闘技好きの礼子さんは「（王者には）一握りしかなれない。現実を見ろ」と否定的だった。それでも、試合のＤＶＤを実家に送り続け、戦う姿をアピール。「お前の試合は華があるな」。男っぽい性格の母が、少しずつ認めてくれた。

　１５年９月に王座挑戦も、小国に完敗。リングサイドで声を枯らして応援してくれた礼子さんは、試合後に「負けてなかったぞ」と慰めてくれた。源は自分の実力を受け止めながら「チャンピオンになれよ」という母の支えに奮起して再び立ち上がった。

　しかし、１年前、闘病生活を送る礼子さんが危篤状態に。成義さんが目をつぶる母の耳元に電話を置き、源はスピーカー越しに「ベルト、取るからな」と約束した。「返事は何もなかった。５分後に息を引き取ったけど、僕の声も聞こえていたと思う」。天国でも見守ってくれると信じている。

　王座再挑戦がくしくも１周忌と重なった。「お前らしくやれ。考えすぎるな」。胸に刻んだ母の言葉通り、がむしゃらにつかんだベルトだ。「ファンが面白いと思う試合をするのがプロボクサー。強い相手とやりたい」。母の命日が喜べる日に変わった。