村田諒太が占う…リナレスで無理ならロマチェンコ止められない

◆プロボクシング　世界戦　▽ＷＢＡ世界ライト級タイトルマッチ　王者・ホルヘ・リナレス―ワシル・ロマチェンコ（１２日、米ニューヨーク）

　世界３階級制覇王者ホルヘ・リナレスが、日本時間１３日に五輪２連覇＆世界最速７戦目で２階級制覇したワシル・ロマチェンコとのＶ４戦に挑む。リナレスと同じ帝拳ジム所属のＷＢＡ世界ミドル級王者・村田諒太（３２）が、ビッグマッチを占った。試合は１３日午前９時からＷＯＷＯＷプライムで生中継される。

　村田はこの試合を「ハイテク（高機能）対スピードスターの対決」と見る。アマ３９６勝１敗の戦績を誇るロマチェンコは、滑るようなフットワークが武器。「足を使った高機能のスピードに対して、パンチ力と直線的な速さのあるホルヘがどう戦うか。（序盤は）ロマチェンコがパンチを見る。ホルヘの速い右にどれだけ反応できるか」と序盤に勝負の分かれ目があるとした。

　ロマチェンコは３階級制覇を目指し、１階級上げて臨む。「ホルヘのアドバンテージはそこ。やっぱり肉体的なものが違う。パンチ力はホルヘが上だし、速さもある。速さが階級を上げた選手の強みだけど、ホルヘにそれが通用するかというとそうじゃない」とリナレスに期待。「だからロマチェンコに勝つとしたら、ホルヘなわけですよ。ホルヘで止められなかったら止められない」と“最後の砦（とりで）”とした。

　リナレスは自身と同じ帝拳ジム所属で一緒に合宿もした。「明るくて優しい。完成度が高いし、最近はそれにパワーが付いている。総合的に完璧に近い選手。勝ってくれると信じている。また一緒に日本でおいしいお肉を食べられたら」とエールを送り、勝利を願った。