リオ五輪代表、悪性リンパ腫から２年ぶり復帰の渡利璃穏が涙の優勝

◆レスリング全日本選抜選手権　第３日（１６日、東京・駒沢体育館）

　女子６８キロ級はリオデジャネイロ五輪７５キロ級代表で悪性リンパ腫で闘病していた渡利璃穏（りお、２６）＝アイシンＡＷ＝が、リオ五輪以来２年ぶりに復帰。決勝で関千晶（警視庁第六機動隊）を残り８秒で逆転し、３―２で涙の復活優勝を遂げ、世界選手権（１０月、ブダペスト）代表に決まった。

　「第１試合の前は、緊張を取り越して全身が震えた。決勝はこれまでやってきたことを出せば勝てると思って臨んだ。絶対に勝てるとしか考えていなかった。家族が支えだった。もう一度五輪に出て、メダルを取るという夢を持ってくれていたので…」。涙で声を詰まらせた。

　五輪前の７月の検査で胸に腫瘍が見つかり、五輪後の９月の精密検査で病名が明らかになった。五輪後に闘病生活が始まった。１０月から３月末までの半年間、２週に１回の抗がん剤治療を続けた。「寝たきりになったり、立ちくらみも多くて。本当にレスリングに戻れるのか不安になった」。そんな時は、初戦で敗れたリオ五輪の悔しさを思い出した。「必ず東京五輪でメダルを取る」と、自分を奮い立たせた。

　昨年９月から体を動かし始め、今年１月にマット練習を再開。「闘病している人の苦しみを知った。以前は当たり前のようにレスリングをして『練習いやだな』って思っていたことが情けない」。

　スタンドでは父・敏久さん（５７）と、母・さとみさん（５５）が見守った。２１日のさとみさんの誕生日を前に届いた勝利に「最高のプレゼントをもらいました」と目を潤ませた。