栃ノ心、稽古再開　大関へ「三役で勝ち越す」

　大相撲初場所で６年ぶりの平幕優勝を成し遂げた栃ノ心（３０）＝春日野＝が５日、東京・墨田区の部屋で春場所（３月１１日初日・エディオンアリーナ大阪）に向けた稽古を再開した。１０場所ぶりの関脇復帰が濃厚で、初場所の勢いを持続すれば大関候補としても期待が膨らみ「まず、三役で勝ち越したい」と力強く意気込んだ。

　過去三役を９場所務め、勝ち越したのは東小結で１０勝を挙げた２０１５年秋場所だけ。「何が起こるか分からない。たまたま優勝したと言われないようにしないといけない」。稽古は、四股やてっぽうの基本運動に、ぶつかり稽古で胸を出す軽めの内容だった。

　ジョージア出身力士として初制覇の快挙に祝福の連絡が殺到し、多忙だったという。３日に訪問した節分の豆まきの会場では約２００人の赤ちゃんの抱っこを求められたという。「いいトレーニングになったよ」と冗談交じりに話す場面もあった。