千代丸、２７歳バースデーに「かわいいだけじゃないと言われればいいですね」

　かわいいキャラで女性ファンから絶大な人気を誇る大相撲の幕内・千代丸＝九重＝が１７日、２７歳の誕生日を迎えた。この日は１８日からの春巡業後半に向けて出発した両国国技館で、大好物のモンブランを誕生祝いで受け取り満面の笑み。

　昨年は自分の年齢を１歳上だと勘違いしていたが、今年は正真正銘の２７歳になった。「去年１年間は（成績が）良かったので、来年はまた自己最高位（前頭５枚目）を更新すればうれしいですね」と誓いも新たにした。

　自ら「魅力？　出っぱっている“おなか”」と語るまん丸体形と、愛くるしい笑顔で角界屈指の癒やし系関取として浸透。それでも、「相撲も強いと言われたい。かわいいだけじゃないと言われればいいですね」とキャラ変更も視野。春場所では初挑戦で高安、豪栄道の２大関を撃破。実力が伴ってきた人気者は夏場所（５月１３日初日・両国国技館）での躍進を目指して残りの春巡業で鍛錬を繰り返す。