栃ノ心が小学生と豆つかみ

　右足親指を負傷し先場所を休場した大関・栃ノ心＝春日野＝が３１日、フジッコ株式会社主催の第１１回小学校対抗豆つかみゲーム「まめっ子くん」大会（東京・丸の内）にゲストとして参加した。集まった小学生を前に「スポーツ選手にとっても、豆はいい食べ物。みんな食べた方がいいです」と笑顔で語った。

　今大会には、都内から８校の小学校、児童２４人が参加。箸で大豆をつかみ、１分間で別のおわんに移動させる数を競った。大会終了後には、エキシビジョンマッチとして大会上位３校の代表と大関が対戦。ゲストとして歴代２位となる３２粒を記録した。「相撲部屋では箸しか使わない。フォークやスプーンよりも箸を使ってます」と器用な箸使いで会場を沸かせた。

　イベント後、取材に応じた栃ノ心は「ケガをしてから２か月間体を動かしてなかった。１３日から少しずつ体を動かし初めて、まだ少し痛みはある。前の場所は残念でしたけど、今場所は粘り強い相撲をとってがんばりたいです」。初のカド番としての今場所に向けて、抱負を語った。取材後には小学生がサインを求め列を作り、１人１人に丁寧に対応。終始笑顔を見せ、会場を後にした。