「黄金の左」元横綱・輪島さん死去　下咽頭、肺がんによる衰弱で波乱万丈の人生に幕

　大相撲の第５４代横綱の輪島大士（本名・輪島博＝わじま・ひろし）さんが８日に都内の自宅で亡くなっていたことが９日、遺族への取材で分かった。７０歳だった。

　日大から角界入りし、３年半で学生出身初の横綱に昇進。「黄金の左」と呼ばれた左差しで史上７位の１４度の幕内優勝を飾った。１５年に死去した横綱・北の湖（日本相撲協会前理事長＝享年６２）と「輪湖（りんこ）時代」を築いた。引退後は花籠親方として部屋を継承するも金銭問題で廃業し、以降はプロレスラー、タレントに転身した。葬儀・告別式などは未定だが、喪主は妻の留美（るみ）さんが務める。

　ともに「輪湖時代」を築いた北の湖前理事長の急死から約３年。昭和を代表する名横綱・輪島さんの訃報に、角界も悲しみに包まれた。遺族によると、下咽頭、肺がんによる衰弱で８日午後８時ごろに都内の自宅で亡くなったという。

　１３年に咽頭がんの手術を受けて発声が困難になった。１５年の北の湖前理事長の訃報に「先に逝かれて寂しい。俺はもう少し頑張る」と文書でコメントし、通算２３勝２１敗のライバルの死を残念がった。１６年に幕下・豊響（境川）の結婚披露宴に出席した際は報道陣の質問に筆談で対応。約１年前から体調が悪化し、体はやせ細っていたという。

　幕内で通算４３度対戦した元横綱・三重ノ海、石山五郎氏（７０）＝相撲博物館館長＝は突然の訃報に「２年前に名古屋のホテルのロビーで会ったのが最後。声は出ていなくても元気そうだった。『そのうち飯でも食べよう』と話したが…」と沈痛な表情だった。

　わずか３年半のスピード出世で番付最高位まで上りつめた。日大で２度の学生横綱に輝き、花籠部屋に入門。７０年初場所に幕下付け出しで初土俵を踏むと「黄金の左」と呼ばれた左差しと下手投げが代名詞で、７２年夏場所に幕内初優勝。７３年夏場所後に学生相撲出身初となる横綱に昇進した。

　身長１８６センチ、体重１３０キロ前後で、肩幅が広かった。金色の締め込みをトレードマークに、史上７位の幕内１４度の優勝。大相撲を盛り上げた。元関脇・高見山の渡辺大五郎氏（７４）は「北の湖は馬力。輪島にはじっくり攻めるうまさがあった。まわしをグッと取ってね」と天才的と称された取り口を回想した。

　マゲを落としてからは波乱万丈だった。８１年春場所限りで引退し、花籠親方として部屋を継承した。だが、年寄名跡を借金の担保に入れた不祥事が発覚し、８５年に廃業を余儀なくされた。８６年には全日本プロレスに入門して出直した。プロレスラーとして、ジャイアント馬場（故人）ともタッグを組んで話題となった。

　それでも、２年８か月でプロレス界から退くと、今度はタレントに転身。アメリカンフットボールの総監督にも挑戦し、居場所を探し続けた。通算６７３勝２３４敗。昭和を彩った名横綱が、静かに生涯を閉じた。

　◆輪島　大士（本名・輪島博＝わじま・ひろし）１９４８年１月１１日、石川・七尾市生まれ。金沢高時代は国体で個人優勝。日大では２度の学生横綱を獲得。鳴り物入りで７０年に大相撲の花籠部屋に入門した。幕下を２場所連続で全勝優勝して十両昇進。十両も４場所で通過してわずか１年で新入幕を果たした。７２年の秋場所後に大関に昇進。７３年の夏場所後に学生相撲出身で初めて横綱に昇進した。本名をしこ名にして最高位に就いたのも初めてだった。８１年春場所を最後に歴代７位の１４度の優勝の成績を残し引退。横綱在位は４７場所。幕内通算成績は６２０勝２１３敗８５休。花籠親方として部屋を継承したが、金銭トラブルで８５年１２月に廃業した。