御嶽海、大関取りへ「チャンスをものに出来れば」

　大相撲秋巡業は２８日、山口・周南市で最終日を迎えた。関脇・御嶽海（２５）＝出羽海＝が２日続けて土俵に上がり、幕内・朝乃山（２４）＝高砂＝らを相手に９番相撲を取り４勝５敗。「今日はやるつもりはなかったけど、やってよかった」と明るい表情で巡業を打ち上げた。

　１１勝以上で大関取りが期待された秋場所は９勝。中日からは５連敗した。課題の体力向上のため、巡業は精力的に稽古に励んだ。この日も相撲を取る予定はなかったが、春日野巡業部長（元関脇・栃乃和歌）から「５番入ってるだろ」と“物言い”がつき土俵に。稽古後は「ちゃんと（春日野部長に）ほめられましたよ」と疲労の中にも充実感をにじませた。

　九州場所（１１月１１日初日・福岡国際センター）で１１勝を挙げれば数字上、大関取りの目安となる「三役で直近の３場所３３勝」を満たす。しかし阿武松（おうのまつ）審判部長（元関脇・益荒雄）は秋場所後、「（大関取りは）成績次第。ずっと勝ってくれば声は出てくるでしょう」と白星だけでなく優勝争いに絡むことも要望。御嶽海は「チャンスをものに出来れば。口にしたくないけど、出来るところにいるから」と初めて野心を口にした。