高梨沙羅、２位！自己ワースト７戦連続未勝利も「着実に前進できている」

◆Ｗ杯ジャンプ女子札幌大会　最終日（１４日、札幌・宮の森ジャンプ場）

　個人第６戦（ＨＳ１００メートル、Ｋ点９０メートル）が行われ、昨季個人総合女王の高梨沙羅（２１）＝クラレ＝は９０メートル、９３メートルの合計２３１・４点で今季最高の２位に入った。自己ワースト７戦連続未勝利でＷ杯歴代単独最多５４勝を逃したが、２回目は飛型点で全体トップタイの５５・５点を稼ぎ、テレマーク姿勢に手応えを口にした。マーレン・ルンビ（ノルウェー）が、２回目に最長不倒９８・５メートルで３連勝。伊藤有希（２３）＝土屋ホーム＝は５位だった。

　沙羅がまた１つ、明るい感触を得た。「着実に前進できている」。３位で迎えた２回目が会心だった。踏み切りから着地まできれいにまとめ、９３メートル。１回目で９点、飛距離で約４・５メートル差をつけられた２位のアルトハウスを逆転し、今季１、２位を独占してきた“２強”の牙城を初めて崩した。「前日（１３日）より修正できていたし、そこが結果につながった」とうなずいた。

　飛型点に進化がある。１回目は５１点と伸び悩んだが、２回目は今季自身最高の５５・５点。決して偶然ではない。「（１回目から修正し）頭から倒れ込むようなイメージでやったら（テレマークが）入った。頭から突っ込むなんて、試すまでは頭がおかしい考え方だと思っていた」と笑う。思い切って変える勇気で殻を破れた。かつて沙羅は飛型点について「満点（６０点）が夢の一つ」と語った。理想に一歩近づけたのもうれしい。

　３連勝で個人総合首位を走るルンビとは２０・２点、約１０メートル差。沙羅は「テイクオフのインパクトに厚みがあって（力強く）、かなり男子的なジャンプ」と舌を巻きつつ、自己ワースト７戦未勝利の現実もしっかり受け止めている。カンテ（踏み切り台）に力を伝えきれないこと、飛び出し後に両足の板が開いてスピードのロスがあること。「自分が完全ではない中なので、まだ伸びしろもある」。全日本連盟の斉藤智治ジャンプ部長も「２本目を続ければいけるのではないか。蔵王（大会）から仕切り直しだね」と心配していない。

　平昌五輪までＷ杯個人戦は残り６試合。この日はジャンプスーツを普段の黒から茶色に替えるなど、試行錯誤を続ける。「今後も少しずつ（用具など）テストしたい。（２強に）何とか食らいついて、追い越したい」。沙羅はまだまだ伸びる。（細野　友司）

　★沙羅に聞く

　―今季最高の２位。

　「カタリナ選手（アルトハウス）は『２本目は出し切れていない』ということで、運もあったと思う。次（蔵王大会）につなげたい」

　―スーツがいつもと違う。

　「スーツによって、着心地が柔らかかったり硬かったり、生地の滑らかさも違う。色は私自身もよく分からないけど、茶色ですかね…」

　―飛び出しに課題がある。

　「（踏み切り後に）若干スキーが開き気味で、ブレーキになってしまっている。（開かずに）ストレートで進めばスピードも保てるし、後半（の空中姿勢）にもつながっていくと思う」

　―ルンビの強さをどう見ているか。

　「もともと脚の強い選手だけど、今年はテクニックも安定している」

　―地元での試合。連日多くの観客が詰めかけた。

　「たくさんの応援が力になった。糧にして五輪まで集中していきたい」