スマイルジャパン直前合宿を中居正広が激励　最年少１８歳・志賀「五輪ってすごいな」

　アイスホッケー女子日本代表「スマイルジャパン」が１７日、苫小牧市の白鳥王子アイスアリーナで平昌五輪（２月９日開幕）の直前合宿をスタートさせた。初日は午前、午後の２部練習で調整。チーム最年少の１８歳、ＤＦ志賀葵（帯広レディース）は「ピークをここに持ってきた。動きは悪くない」と充実の表情で汗を拭った。

　パワフルになって戻ってきた。志賀は五輪出場を決めた昨年２月の最終予選で、フィジカル不足を理由に落選。「悔しかった」。未経験だった筋力トレーニングを取り入れ、毎週４日、１日２時間近く肉体をいじめ抜いた。ベンチプレスは３０キロから５０キロ、一度もできなかった懸垂は１０回できるようになり、山中武司監督（４６）に「外国人との１対１でも抑える力を付けた」と言わしめた。

　この日はＴＢＳ系の中継キャスターを務めるタレントの中居正広（４５）が激励に駆けつけた。「五輪ってすごいな、と。周りにも応援してもらっている。頑張らないといけない」と志賀の気持ちはさらに引き締まった。

　２４日からは東京でチェコ、ドイツとの壮行試合が控える。「貪欲に、引かないで戦いたい」。スマイルジャパンの未来を担う１８歳が成長した姿を見せつける。（宮崎　亮太）

　◆志賀　葵（しが・あおい）１９９９年７月４日、旭川市生まれ。１８歳。小学２年でアイスホッケーを始める。帯広三条高１年の時に日本代表初招集。高校ではソフトボール部に所属していた。１６５センチ、５４キロ。家族は父と妹。