モーグル堀島、余裕の予選１回目突破「宇野君と金」

◆平昌五輪第１日　▽男女モーグル予選（９日）

　男女モーグルの予選１回目が９日、平昌のフェニックス・スノーパークで行われ、昨季の世界選手権金メダルの堀島行真（２０）＝中京大＝は８０・３５点で日本人トップの５位。６位の原大智（２０）＝日大＝とそろって１２日の決勝に進んだ。女子は村田愛里咲（２７）＝行学学園教＝が７４・１３点の９位で１１日の決勝へ。日本女子の連続決勝進出を７大会に伸ばした。予選は２度行われ、１回目は上位１０人が決勝へ。２回目は女子が１１日、男子が１２日に残る１０枠を争う。

　クールな堀島の表情は崩れなかった。初の五輪で「朝から緊張した」という世界選手権王者は、空中技（エア）の難度を下げて臨んだ予選１回目の演技を高い完成度でまとめ、力を残して決勝１回目へ進んだ。「良い流れで終えられたのかなと思う」

　平昌入り後の初練習では大きくとがったコブに苦戦したが、日を追うごとに調子を上げた。昨年４月から半年間、日本チームの合宿に同行した五輪５度出場の上村愛子さんが「一つ一つ気づいたことを自分のものにする才能はすごい」と太鼓判を押す修正能力を生かし、本番に合わせた。

　この日は中京大の同級生であるフィギュアスケートの宇野昌磨が、団体ＳＰで２位に約１５点差をつけトップに立った。同じスポーツ科学部だがキャンパスで会ったことはなく、１７年２月の冬季アジア大会（帯広）で同じエレベーターに乗っただけ。「宇野君はファンの女性に話しかけられていて声をかけられなかった。僕はその会話を横で聞いていただけです（笑い）」。それでも日ごろから他のスポーツも細かくチェックしている堀島にとっては「２人で両方金メダルを取れたらいい。刺激を受けている」という大きな存在だ。

　Ｗ杯６季連続総合王者で１４年ソチ五輪銀のミカエル・キングズベリー（２５）＝カナダ＝が８６・０７点で１位通過。だが１月２０日のＷ杯トランブラン大会では、絶対王者が昨季から続けていた連勝を１３で止めた実績がある。１２日の決勝では予選で温存したダブルフルツイスト（伸身後方１回宙返り２回ひねり）とコーク１０８０の超大技２本を組み合わせ、勝負に出る。「（今回は）みんなが期待してくれている。自分以外の人の思いも力に変えて、金メダルを取れるように頑張りたい」。男子モーグル初のメダルが、はっきりと視界に入った。（小林　玲花）