羽生結弦が「一番、影響を受けた先生」が教え子にエール「自分のために頑張って」

　フィギュアスケート男子は１６日にショートプログラム（ＳＰ）、１７日にフリーが行われる。２０１４年ソチ五輪王者の羽生結弦（２３）＝ＡＮＡ、仙台市出身＝は６６年ぶりの同種目連覇を目指す。東北高校１年時の担任だった高橋敏之教諭（４６）は、羽生が高校時代に「影響を受けた」と名前を挙げていた恩師だ。右足首の靱帯（じんたい）損傷から復活を目指す教え子に「自分のために演じることで、みんなが喜ぶ」とエールを送った。

　２０１４年のソチ五輪で羽生が男子フィギュアで金メダルを獲得する約１年半前。“高校生の羽生の声”が掲載された１３年度の東北高学校案内に「一番、影響を受けた先生」として名前を挙げたのが１年時に担任だった高橋さんだ。当時を振り返り「素直でまじめで本当に手がかからない。一度決めたことは絶対に曲げない子でした。特別扱いせずに接してきたので（入学案内を）見たときはびっくりしました」という。

　影響を受けた言葉。それは高橋さんが「強いて言えば注意した」というものだ。

　羽生「大きな大会の後に風邪を引いて休みがちだった僕に先生は『学校に来ることとスケートをすることは、直接関係はないけれど、学校に来ることを通して精神力を鍛えることができる』と言いました。たとえ試合で疲れていても、なんとか頑張って１日登校すれば、２日目も来られるようになる、体が弱るのはつまり気のゆるみなのだということ。僕は３年生になった今もその言葉を胸に頑張っています」（原文抜粋）

　高校１年の頃から遠征はあったが、２、３年時に比べると学校に来られる時間は多かった。クラスの仲間とも分け隔てなく接し、高橋さんが担当する体育では「フィギュアでもジャンプを追求していたせいか分かりませんが、バレーボールやバドミントンは上手だった。ほかにも適応する能力は高かった」という。ただ、ぜんそくの持病もあり、大会の翌日などに風邪をこじらすこともあった。その中で高橋さんの頭に浮かんだのは同僚から聞いた同校ＯＧで元女子プロゴルフ世界ランキング１位の宮里藍さん（３２）だ。

　高校３年でプロ転向する前からツアーを転戦していたが「日曜の夕方まで大会があっても、必ず月曜の朝には登校していたと聞いた。大会には特別欠席を使って参加している。やりたいことをしているなら、やるべきこともしないと一流の選手になれない」。羽生や両親にも両立の大切さを伝え、その後は大会翌日も学校に来るようになった。

　昨年１１月に右足首の靱帯を損傷。懸命のリハビリと調整を経て、男子フィギュア６６年ぶりの五輪連覇の舞台に挑む。「まずは、多くのことを背負わず、自分のためにやりたいことを頑張ってほしい。それを出せれば、みんなは喜んでくれると思いますから」。教え子が再び華麗に舞うことを静かに見守る。

　◆羽生　結弦（はにゅう・ゆづる）１９９４年１２月７日、仙台市生まれ。２３歳。ＡＮＡ所属。４歳から競技を始め、七北田中で１０年世界ジュニア優勝。東北高に進学し、１２年世界選手権銅メダル。１４、１７年同金メダル。全日本選手権１２～１５年４連覇。グランプリファイナル１３～１６年４連覇。１４年ソチ五輪金メダル。１７２センチ、５７キロ。家族は両親と姉。