羽生、ブランク感じさせない滑りで再び五輪王者に　世界を虜にした「若きレジェンド」

◆平昌五輪第９日　▽フィギュアスケート男子フリー（１７日・江陵アイスアリーナ）

　フィギュア男子６６年ぶりの連覇がかかるＳＰ首位の羽生結弦（２３）＝ＡＮＡ＝は２２番滑走でフリーに臨み、２０６・１７点をマーク。１６日に行われたＳＰとの合計を３１７・８５点とし、金メダルを獲得した。

　右腕を突き上げ、「よし！」と叫んだ。大歓声が包んだ。平昌のリンクは羽生のためにあるのか。そう言いたくなるほど圧巻の演技で、２３歳の王者が五輪史に新たな１ページを書き加えた。ＳＰ１１１・６８点で発進して迎えたフリーでは、勝負曲「ＳＥＩＭＥＩ」に乗って２０６・１７点をマークし、合計は３１７・８５点。ソチに続く金は、待ちに待った今大会の「日本勢１号」だ。この種目では、１９４８年のサンモリッツ大会、５２年のオスロ大会のバトン（米国）以来、６６年ぶりのＶ２となった。

　冒頭の４回転サルコー、続く４回転トウループも鮮やかに決めた。ブランクを一切感じさせない滑りに、場内も手拍子で応えた。心配された後半も、最初は４回転サルコー―３回転トウループのコンビネーションを決めた。だが、その後に予定していた回転トウループの着氷でバランスを崩し、２本目を跳べないシーンも。最後の３回転ルッツでも体勢を崩したが踏ん張った。金メダルが確定すると、大粒の涙が流れた。

　昨年１１月に、ＮＨＫ杯の公式練習中に高難度の４回転ルッツに挑戦して転倒し、右足首を負傷。これが４か月ぶりの復帰戦だった。ようやく年明けに練習を再開したばかり。団体戦を回避し、個人戦に集中。周囲の不安をよそに、王者は王者だった。「僕はオリンピックを知っている。僕は元オリンピックチャンピオンなので」。絶対的な自信を胸に滑りきり、世界を虜にした。

　１４年のソチ五輪で金メダル獲得後、絶対的な存在となった。「全体像としては間違いなく、ソチよりも成長した」と自負する。１５年１２月に２種類の４回転ジャンプを駆使して世界歴代最高の合計３３０・４３点を出し、１６年９月には世界初の４回転ループに成功するなど、「挑戦しないと僕らしい演技は絶対できない」との信念を貫いてきた。

　「全ての要素で驚異的な水準にある」とブライアン・オーサー・コーチ。４年前よりもジャンプの種類は引き出しが増え、表現力は磨かれ、総合力が格段に上がった。１１年には出身地の宮城県を襲った東日本大震災、１４年にはリンクでの衝突事故、腹部手術など逆境を乗り越えての頂点。繊細さと強靱さを兼ね備え、若くしてレジェンドとなった。

　※スポーツ報知では号外を配布します。