茂野美咲、初Ｖでうれしさあまって結婚報告「実は先月…」優勝会見が結婚会見に

◆宮様国際スキー大会最終日（１１日、札幌大倉山ジャンプ競技場＝ＨＳ１３７メートル、Ｋ点１２３メートル＝ほか）

　新婚Ｖだ！　ジャンプ女子は茂野美咲（３１）＝ＣＨＩＮＴＡＩ＝が今季初優勝。うれしさのあまり、試合後には先月１１日に会社員の杉浦幹太さん（２４）と結婚していたことを“カミングアウト”した。平昌五輪を現地観戦したベテランは、夫の支えも力に２０２２年北京五輪出場への意欲を示した。同男子成年は平昌五輪男子ノーマルヒルで２０位だった伊東大貴（３２）＝雪印メグミルク＝が逆転優勝。同少年の部は岩佐勇研（１８）＝札幌日大＝が制した。

　幸せオーラに包まれ、札幌の空を舞った。茂野は首位で迎えた２回目に、女子では唯一Ｋ点を越える１２５・５メートルの好飛躍。２位に５０点以上の大差をつけ優勝を決めた。

　「うれしい。２本そろえるのが課題だったが、今日は平常心で飛ぶことができた」と頬を緩めた茂野。すると直後に「自分から言いますが…」と切り出し、「実は先月、結婚しました！」と笑顔で報告だ。昨年２月のＵＨＢ杯以来、１年ぶりの優勝に、ジャンプ場での優勝会見が図らずも“即席結婚会見”となった。

　ちょうど１か月前。茂野の中で、思い描く競技人生に変化が生まれた。交際２年目となる２月１１日、年下の幹太さんから「一生、幸せにしていくから」とプロポーズを受け入籍した。７歳下ながら、日頃から相談に乗ってくれる心強い存在と人生を共に歩み始めた。

　平昌五輪で代表漏れした茂野は、現地で応援した。ジャンプ女子の高梨沙羅（２１）が銅メダルを獲得し、周りが感激の涙を流す中、茂野だけは悔し涙だった。「実際に目で見て、悔しさしかなかった。なんで自分は観客席側にいるんだろう、と」。今季は、今大会まで未勝利。年齢的な問題も頭をよぎり、引退も考えたシーズンだったが、帰国後に幹太さんから「自分も悔しかった」と声を掛けられ、再び戦うハートに火が付いた。この日、幹太さんは来られなかったが、しっかりと結果は出した。

　３１歳と、ジャンプ選手としては決して若くはない。それでも「ストイックに五輪を目指している。一年、一年をマックスで。あそこ（五輪）に立たないと、引退できない」と茂野。その瞳は、３５歳で迎える２２年北京を真剣に見据えている。（宮崎　亮太）

　◆茂野　美咲（しげの・みさき）１９８６年１１月５日、新潟県生まれ。３１歳。小学３年でジャンプを始める。２０１３年８月にＣＨＩＮＴＡＩ入社。同年のＷ杯個人総合で２９位に入った。現在は北海道支社で勤務しながら、札幌を拠点にトレーニングを積んでいる。１５５センチ、５１キロ。家族は夫。