２大会連続銀メダルの平野歩夢、人口減少のスノボ界に光

◆平昌五輪第６日　スノーボード男子ハーフパイプ決勝（１４日・フェニックス・スノーパーク）

　スノーボード男子ハーフパイプの平野歩夢（１９）＝木下グループ＝が２大会連続で銀メダルを獲得。平野らが使用するボードメーカー「ＢＵＲＴＯＮ」が注目を浴びた。

　　平野の銀メダルは、競技人口が減少傾向にあるスノーボードやハーフパイプ界にとっても大きな光となった。

　レジャー白書などによると、スノボ人口は０２年の５４０万人がピーク。少子化問題などで以降は徐々に減少、１６年は２５０万人ほどとなっている。特にハーフパイプ場は、毎年創設するには金銭的負担が大きく、撤退するスキー場も増えているのだという。平野も一時練習場所として使用していた愛媛県の「アクロス重信」は１２年に経営難で閉鎖した。

　復活するには、五輪などの目立つ大会で活躍する「カッコイイ選手」の存在が不可欠。都内のスノボ店の店長は「前回のソチ五輪で平野が銀メダルを取ったあと、新たにボードを買い求める子どもたちが、前年に比べて１・５倍ほどになった」とし「憧れる子どもたちが増えると、また強い選手が生まれる好循環ができる」と期待感を寄せた。