【大学選手権】天理大の田中、亡き母に勝利ささげられず「お母さんのためにも勝ちたかった」

　◆報知新聞社後援　第６７回全日本大学選手権第１日　▽１回戦　大商大１０―０天理大＝５回コールド＝（１１日・東京ドーム）

　亡き母に勝利をささげることができなかった。天理大の４番・田中秀政（４年・明徳義塾）は中飛と遊ゴロで２打数無安打に終わった。チームも１０安打で１０失点し、内野安打１本と手も足も出なかった。「完敗。やっぱり自分たちの野球ができていなかった。エラーが続いたりしていた。試合前に相手投手の研究はしていたが、低めの変化球で振らされていたのが敗因だったと思います」と悔し顔で試合を振り返った。

　田中は２月１４日のバレンタインデーに母・さゆりさんを５６歳の若さで亡くした。「病気のことを言ったら心配するから、野球に集中させてあげて」という母の思いから、闘病していたことは田中に知らされていなかった。昨年の全日本大学野球選手権の１回戦が、母が観戦した最後の試合だった。「次は絶対に優勝するから」という願いはかなわず、今年は同じ東京Ｄで２年連続の勝利を贈ることができなかった。

　「お母さんにいい報告はできなかったけど、自分は（野球を）まだやるので、力をつけて秋に頑張っていけたら。お母さんのためにも勝ちたかった」と自分に言い聞かせた。悔しさをバネに、今秋の明治神宮大会で勝利の花束を母にささぐ。