中大・堀内寛人、野村證券でビジネスのプロへ「清水監督に恩返し」

　東都大学リーグ４年生の進路が、ほぼ出そろった。３年秋に指名打者のベストナインを獲得した中大・堀内寛人外野手は、社会人球界からのオファーを断って競技生活にピリオドを打ち、野村證券に進む。高校時代に補欠だった自身を見いだし、リーグを代表するスラッガーに育ててくれた清水達也監督（５４）への感謝の思いを胸に、ビジネスのプロを目指す。

　最後の花道に自ら花を添えた。今秋の専大との１、２部入れ替え戦。堀内は、第２戦で決勝の２点二塁打を放つなど２安打３打点と大暴れ。連勝でチームを１部残留に導いた。「すごくいい４年間でした。清水監督と中大には本当に感謝しかないですね」。晴れやかな表情で振り返った。

　雑草魂ではい上がった。県岐阜商３年夏は背番号１６。実力試しに、とセレクションを受けた際、当時のコーチだった清水監督に眠っていた才能を見いだされた。「今までの実績なんて関係ない。実力はあるんだから、一緒に野球をやろう」と声を掛けられ、感激。猛勉強の末、指定校推薦で商学部に入学した。

　「大学に入った時点で、学生生活で野球から身を引く覚悟でした。最後の４年間だからとにかく頑張ろう、という気持ちでした」。清水コーチとの猛練習で、１年秋にリーグ戦デビュー。３年秋にはベストナインを獲得するほどの強打者に成長した。社会人チームの強豪からもオファーが届いたが、初志を貫いた。

　春のリーグ戦をほぼ棒に振って就職活動に励み、野村證券の内定を勝ち取った。「社会に出た時に、何かしらのプロになりたいという思いで決めました。野球ではプロになれなかったけど、ビジネスのプロになることで清水監督に恩返しがしたいですね」と目を輝かせた。（片岡　泰彦）

　◆堀内　寛人（ほりうち・ひろと）１９９６年１２月２３日、岐阜市生まれ。２２歳。県岐阜商ではチームがセンバツに出場した２年春はベンチ外。同秋に「４番・左翼」も、３年春はベンチ外。同夏は背番号１６で県大会４強。高校通算１０本塁打。大学ではリーグ戦通算６１試合で打率２割８分４厘、５本塁打、２３打点。１８３センチ、８６キロ。右投左打。