大阪桐蔭、延長制す　５の５藤原、右膝順調回復

◆高校野球春季大会　近畿大会　▽回戦　明石商６―７大阪桐蔭＝延長１０回＝（２６日・明石トーカロ）

　今春センバツで２連覇した大阪桐蔭が、明石商に６点差を追いつかれたものの、延長１０回の末に７―６で競り勝ち、準決勝に進出した。今秋ドラフト１位候補の藤原恭大外野手（３年）がセンバツ決勝以来の公式戦出場。５打数５安打２打点１盗塁と大活躍した。

　復帰戦で５０００人の大観衆を沸かせた。「絶対に結果を残してやろう」と誓った通り、初回に右前安打を放つと、８回の左中間二塁打まで５打席連続安打を放った。プロ１２球団が視察し、阪神の畑山チーフスカウトは「会心じゃなくてもヒットゾーンに打てる。技術的な完成度は高校生では高い」と高評価した。

　西谷浩一監督（４８）から試合前に「１番と４番のどっちがいい？」と聞かれ「１番でお願いします」と答えた。昨秋に痛めた右膝の治療に専念するため、大阪大会はベンチから外れ、草むしりなど裏方の仕事もこなした。センバツは４番だったが、昨夏のＵ―１８Ｗ杯で務めた定位置に戻り「得点に絡みやすい」と躍動した。

　同じくドラフト１位候補の“二刀流”根尾昂内野手（３年）は４打数４三振。練習で追い込んでいる影響で、先発投手としても５回２／３で３失点。その分を藤原がカバーした。「一番速いときに比べたらまだ遅い」と、５０メートル走５秒７のスピードは全開ではないという。末恐ろしい藤原が完全復調すれば、大阪桐蔭は春夏甲子園制覇にグッと近づく。（伊井　亮一）