【秋田】新屋・佐藤昴、ワンバン食らいつきＶ打

◆第１００回全国高校野球選手権記念秋田大会▽３回戦　新屋７―６大曲工（１９日・さきがけ八橋）

　勝ちたい気持ちが奇跡を呼んだ。６―６の８回１死二塁、新屋３番の佐藤昂大中堅手（２年）は外にワンバウンドしたボールに手を出した。「振った以上は絶対に（走者を）かえしたい」と、体勢を崩しながら強く振り抜くと右翼線を破る適時二塁打に。「気持ちが乗り移ってくれた」という殊勲打で２年前の優勝校・大曲工を破ると、優勝したかのように歓喜の輪ができた。

　鮮やかなユニホームで生まれ変わった。実業団のＴＤＫで野手だった佐藤博之監督（４０）が昨年に就任すると「ユニホームを変えよう」と今春、淡い黄色からスクールカラー（青）に近い水色へ大幅なモデルチェンジ。練習試合の相手からは「眼がチカチカする」と“ツッコミ”を受けたというが「このユニホームで新しい歴史を創ろうと燃えた」とエース右腕の下間貴翔（たかと、３年）。冬場は毎日、大塚愛の「さくらんぼ」の曲に合わせた縄跳びなどで持久力を上げ、夏に向けて傾斜角３０度近い坂道をウサギ跳びするなど、地道に基礎体力を高めてきた。

　目標だった夏２勝を達成して９年ぶりの８強。佐藤昂は「次からは１戦１戦が勝負。うちは打撃のチームなので、ミスを恐れずいきたい」と決意。自慢の攻撃を出し切った先に初の甲子園が見える。（遠藤　洋之）