【高知】高知商、明徳止めた！創部１００年目で１００回大会へ

◆第１００回全国高校野球選手権記念高知大会　▽決勝　高知商１０―２明徳義塾（２４日・春野）

　高知では、高知商が１２年ぶり２３度目の優勝を飾った。北代真二郎（３年）が２失点で完投し、昨秋の明治神宮大会を制した明徳義塾の９連覇を阻止した。

　創部１００年の伝統校に歓喜の時がやってきた。高知商のエース・北代真二郎は２失点完投で高知の絶対王者を抑え込んだ。「日本一のチームを倒すというモチベーションでやってきた。勝ちを意識すると硬くなる。『遊んでいこう』と思ってました」。昨夏の２回戦で先発して敗れていた明徳義塾に対し、決勝の舞台で快投を繰り広げた。

　１２２球投げたうち、約３割が球速９０キロ台前半のスローカーブという大胆な配球。無四球の制球力も光った。今夏に向けて「メンタルが強くなりました。制球が良くなって、カーブも安定しました」と如実に成果が出た。上田修身監督（５６）も「前は独り相撲が多かった。今大会に入ってから一戦一戦強くなった」と急成長に驚いた。

　同校ＯＢの上田監督は、主将として１９８０年のセンバツ優勝を果たした。８０年代は春４度、夏６度も出場した甲子園に近年は遠ざかっていた。復活の期待をかけられて、３年前に同校監督に就任した。伝統を背負い「ＯＢの方々が輝くには、現役の選手が輝かないといけないぞ」と選手の気持ちを高めた。１３年春以来、明徳義塾には公式戦７連敗中だった。試合前には８０年夏の決勝で明徳（現明徳義塾）に勝利したビデオを見せ、苦手意識を払拭した。

　第１００回記念大会に創部１００年で迎える。「僕たちにとっては初出場。楽しみたい」と北代。上田監督も「監督としては初めての甲子園。いろいろな経験をしたい」と新鮮な気持ちで聖地に向かう。（牟禮　聡志）