【南神奈川】鎌倉学園“桑田さんと甲子園”夢散る…監督も主将も「悔しいです」

◆第１００回全国高校野球選手権記念南神奈川大会　▽決勝　横浜７―３鎌倉学園（２９日・横浜スタジアム）

　真夏の果実は、もぎとれなかった。３０年ぶり決勝の舞台。７点を追う９回に、四球を挟んで３連打を放つなど４点差に迫ったが、悲願の初優勝には届かなかった。竹内智一監督（３６）は「悔しいです。すべてにおいて、相手の力が上だった」と唇をかんだ。

　桑田さんを甲子園に導けなかった。同校ＯＢのサザンオールスターズ・桑田佳祐（６２）から激励の電報が届き、決勝前日のミーティングで指揮官からナインに披露された。「出た目や結果なんて、勝手にシンドバッドでございます！」という軽妙なメッセージに加え、「甲子園に連れて行って」という言葉に奮い立った。西畑侑飛主将は「甲子園に行けたら桑田さんに会えると思ってみんなモチベーションが上がってました。なので、やっぱり悔しいです」と声を震わせた。

　マークしていた４番・万波には特大弾を浴びるなど４打点を許した。指揮官は「秋、春のプロセス関係なく、万波くんの力が上でした」と脱帽した。

　６度目となった決勝の舞台で、またも壁にはね返された。主将は「竹内監督を甲子園に連れて行ってほしい」と後輩たちに夢のたすきを託した。新しい鎌倉物語の始まりは、すぐそこだ。（宮下　京香）