大阪桐蔭・藤原の打球は「新幹線」　打たれた斉藤「自分の顔の横を通るようだった」

◆第１００回全国高校野球選手権記念大会第９日　▽２回戦　大阪桐蔭１０―４沖学園（１３日・甲子園）

　憧れるアーチスト級の放物線だった。４点リードの８回２死三塁、大阪桐蔭の藤原は、初球の外角直球をジャストミート。ソフトバンク・柳田のような打球が左翼席に吸い込まれた。「（人生で）逆方向へは２本目。完璧な当たりは初めて」と自賛した。通算３０号。甲子園では、昨春センバツ決勝の履正社（大阪）戦で２発を放って以来、３本目だ。４回には左中間へ鋭い当たりの適時二塁打を放ち、打たれた沖学園の石橋幹に「自分の顔の横を新幹線が通るようだった」と言わしめた。

　昨秋の明治神宮大会準決勝・創成館（長崎）戦で、現チームは公式戦唯一の黒星を喫した。左腕の川原陸（３年）らに１安打に抑えられ、意識が変わった。「左投手のカーブ、スライダーに全く当たらなくて、簡単な打者だった。逆方向を意識し始めてから三振が減った。打撃のレベルが１つ上がった」と、練習の成果が表れた。根尾に対しては「（飛距離は）引っ張るだけなら自分だが、中堅から逆方向は根尾。打者としては負けたくない」とプライドをのぞかせた。

　大会前、父・史成（ふみあき）さん（４３）から黄金バットが届けられた。「金メダルの１番を目指してほしい」との願いが込められた。「恥ずかしかったんで、最初は使わんとこうと思った」が、作新学院戦の途中で使い始めてから計７打数４安打４打点。甲子園では９試合連続安打＆６試合連続打点で「金バットを使ってよかった」と父に感謝した。（伊井　亮一）